Keskustan varapuheenjohtaja Tuomo Puumala lähtee mukaan puolueen puheenjohtajakisaan. Puheenjohtaja valitaan kesäkuussa puoluekokouksessa Rovaniemellä.
Kisaan ovat aiemmin ilmoittautuneet Paavo Väyrynen, Mauri Pekkarinen ja Juha Sipilä.
Puumala, 30, on toisen kauden kansanedustaja Kokkolasta. Hän on toiminut puolueen varapuheenjohtajana neljä vuotta.
Puumalan mukaan hänen vahvuutensa muihin puheenjohtajaehdokkaisiin nähden on nuoren iän ja poliittisen kokemuksen yhdistäminen. Hän aloitti poliittisen uransa 18-vuotiaana Kokkolan kaupunginvaltuustossa.
– Pystyn yhdistämään sen, että keskusta katsoo eteenpäin ja toisaalta sen, että on poliittista kokemusta, Puumala sanoi tiedotustilaisuudessaan.
Hänen mukaansa keskustan aatteellinen kurssi pitää tarkistaa ja pohtia, mikä on pohjimmainen ero keskustan ja kokoomuksen välillä.
– Pikkukokoomuslaisuuden aika on ohi, Puumala tiivisti.
Puumalan mukaan kokoomuksen politiikka on johtanut eriarvoistumisen yltymiseen Suomessa sekä sosiaalisesti että aluepoliittisesti.
– Kokoomuksen johdolla puolta Suomea ollaan sulkemassa.