Puulaakijalkapallon SM-turnaus pyörähti perjantaina käyntiin Heinäpään nurmella. Kuusi kenttää täyttyivät enemmän tai vähemmän tosissaan olevista joukkueista, joita oli ilmoittautunut turnaukseen yli sata.
Harrastesarjaan ilmoittautuneelle Knuutilankankaan Palloseuralle on merkitty perjantai-illalle vain yksi peli. Pelaajat valuvat kentälle yksi kerrallaan, eikä jännityksestä näytä olevan tietoakaan.
KnuPS on SM-turnauksen vakio-osallistuja, joten pelaajat tietävät ettei turha stressaaminen kuulu kuvioihin. Vielä hetki ennen peliä osa pelaajista keskittyy lastenhoitoon, osa polttelee tupakkaa nurmikolla maaten. Suurin osa sentään ottaa lämpöä tulevaa koitosta varten.
Vasempana laitapakkina pelaava Jyrki Sarvanko saapuu kentälle viimeisten joukossa.
"Tuli vähän kiire", Sarvanko hymyilee.
"Tänä vuonna valmistautuminen on ollut aika heikkoa. Ei olla oikein treenejä pidetty, ja puulaakisarjastakin tipuimme jatkosta ensimmäistä kertaa vuosiin."
Puulaakitason valmistautuminen ei silti välttämättä merkitse epäonnistumista tärkeissä peleissä.
"Mielenkiintoiset tunnelmat tässä on. Eiköhän me pitkälle mennä, kunhan ensin pääsemme alkulohkosta jatkoon. Tavoitteena on lähteä puolustamaan viime vuoden pronssia", Sarvanko huikkaa ja lähtee ottamaan muutamat juoksuaskeleet ennen matsia.
Missä se vastustaja luuraa?
Kello alkaa olla kuusi ja Knuutilankankaan kasvateista koostuva joukkue on valmiina kentällä numero neljä, mutta vastapuolen joukkuetta ei näy missään.
Oulun Erotuomarikerhon Kari Myllyoja säntää paikalle ikävän viestin kera.
"Näyttää siltä ettei ole vastustajaa!", järjestävän tahon puuhamies harmittelee. Vastustajaksi merkitty Team Urban City Football osoittautuu urbaaniksi legendaksi.
Jossakin vakavammassa paikassa kyseessä olisi skandaali, mutta puulaakiturnauksessa tieto otetaan vastaan asiaan kuuluvalla rauhallisuudella. Illan ainoa ottelu vaihtuu harjoituspallotteluksi juuri ottelunsa päättänyttä Laskureita vastaan.
"Onhan se pettymys, ettei päästy tänään pelaamaan. Itselläni on kuitenkin puulaakisähly yhdeksältä, joten on tässä peruuntumisessa hyviäkin puolia", Sarvanko virnistää.
Ulkopuolisen silmin Heinäpään turnauksen pelit pelataan tosissaan, mutta kentän ulkopuolella tunnelma on leppoisa. Sarvanko vahvistaa asian olevan juuri näin.
"Pelin aikana lähdetään aina voittamaan. Pääasia tässä kuitenkin on leppoisa yhdessäolo kavereiden kanssa."
Perjantain pettymyksestä huolimatta Sarvangolla ei ole pahaa sanottavaa turnauksen järjestelyistä.
"Ei meille ole aikaisemmin tullut pelin peruuntumisia näissä turnauksissa. Ihan hyvä, että turnaus on muutenkin laajentunut naisten sarjan ja firmasarjan myötä."
Pelit jatkuvat Heinäpään kuudella kentällä, kun Knuutilankankaan miehet lähtevät valumaan kukin tahoilleen. KnuPS:n seuraava peli on merkitty lauantaiaamuksi kello yhdeksän, jolloin vastaan asettuu toinen oululaisseura Bonk.
Puulaakijalkapallon SM-turnauksen pelit jatkuvat Heinäpäässä aina sunnuntaille saakka, jolloin ratkaistaan neljän eri sarjan mestaruus.