Kahdeksassa kainuulaisessa ravintolassa voi maistella paikallisia herkkuja erityiseltä Kainuu-ruokalistalta. Kesän Kainuu-menuista löytyy esimerkiksi korvasienikeittoa ruiskupissa ja puu-uunileivällä kuorrutettua Oulujärven kuhaa, eli kauden paikallisista raaka-aineista ja kainuulaisista tuotteista valmistettuja makupaloja.
Jokainen ravintola valikoi itse ruokalajit, joita se tarjoaa kainuulaisessa menussa. Menuja voi olla enemmän kuin yksi. Menu-kokonaisuus sisältää aterian, leivät ja juomat.
Lähiruokatrendi on vahvasti esillä ja keittiömestarit suosivat paikallisia raaka-aineita sekä kainuulaisia elintarvikkeita. Esimerkiksi marja- ja valkosipulijalosteita on otettu Kainuu-menun ruokiin paljon. Myös kainuulaisia tilaviinejä käytetään ruoan valmistuksessa.
Kainuu-menun voi syödä Kajaanissa Siriuksessa, Torerossa ja tilausravintola Renforsin Wintissä, Sotkamossa Katinkullassa, Paltamossa Golf-ravintola Paltamon sydämessä, Suomussalmella Kultaisessa Kukossa ja Wanhassa Kurimossa ja Kuhmossa Hotelli Kalevalassa.
Kainuun maakuntamenun taustalla on viime vuonna Suomen EU-puheenjohtajuuskauden takia kehitetyt ravintoloiden suomalaisen ruoan ruokalistat. Suomalaisen ruokakulttuurin esittely laajeni ravintolatasolta kaupunkeihin, esimerkiksi Oululla on oma kaupunkimenunsa, ja nyt maakuntatasolle. Tukena on Finfoodin Taste of Finland-konsepti.
Kainuussa maakuntamakujen kehittelyn sysäys tuli matkailusta. Matkailuyrittäjät viestivät, että matkailijat haluavat tutustua paikalliseen ruokakulttuuriin ja maistella kainuulaista ruokaa.
Maakuntamenua kehiteltiin keittiömestarien työpajoissa. Kukin mukana oleva ravintola on linjannut menun itselleen ja asiakkailleen sopivaksi. Tarkoitus on, että Kainuu-menut sisältävät sekä jokapäiväistä perusruokaa kohtuuhintaan että erikoisherkkuja kiireettömään luksusluokan nautiskeluun.
Syysmenuja kehitellään jo ja moni ravintola miettii jo talven Kainuu-menuaan.
