Euroopan unioni otti maanantaina askeleen eteenpäin tiellä, jolla vähennetään riippuvuutta Venäjältä toimitettavasta energiasta. Nabucco-yhtymään kuuluvien Turkin, Bulgarian, Itävallan, Romanian ja Unkarin edustajat allekirjoittivat Ankarassa sopimuksen noin kahdeksan miljardia euroa maksavan kaasuputken rakentamisesta. Sen pitäisi olla käytössä viiden vuoden kuluttua.
Ankarassa solmittu sopimus tuli monelle tarkkailijalle yllätyksenä, vaikka Nabucco-projektia on hierottu kokoon jo seitsemän vuotta. Monta kohtaa on vielä sopimatta ennen kuin putkea pitkin kulkee jopa 31 miljardia kuutiometriä kaasua Euroopan unionin alueelle vuosittain. Muun muassa kaasun toimittajasta ei ole varmuutta. Lisäksi putken rahoituksen yksityiskohdat ovat auki.
"Nabucco tuo energiaturvallisuutta Turkkiin, Kaakkois- ja Keski-Eurooppaan", sanoi EU-komission puheenjohtaja Jose Manuel Barroso. Turkin pääministerin Recep Tayiip Erdoganin mukaan sopimuksen allekirjoittaminen oli "historiallinen hetki". Ylisanat ovat melkoisia, kun ottaa huomioon, että EU ja Turkki nahistelevat edelleen siitäkin, kuinka paljon Turkki voi kaasua putkesta käyttöönsä ottaa.
Sopimuksen julkistaminen ja sen näyttävä korostaminen todistaa, että kilpailu Keski-Aasian kaasuvaroista on hyvässä vauhdissa. Yhtenä mahdollisena kaasuntoimittajana Eurooppaan on mainittu Azerbaidzan. Vain kaksi viikkoa sitten maa kuitenkin solmi kaasuntoimitussopimuksen Venäjän kanssa, mikä tulkittiin viestiksi kiiruhtaa päätöksiä EU:n puolella.
Muiksi mahdollisiksi kaasun lähteiksi on kansainvälisissä tiedotusvälineissä ounasteltu Irania, Irakia, Kazakstania, Turkmenistania ja Egyptiä. Irak on jo luvannut toimittaa Nabuccolle puolet sen tarvitsemasta kaasusta. Euroopan kannalta maa on kuitenkin kovin riskialtis kaasun lähde. Turkmenistanin valmius kaasuntoimittajaksi voi taas johtua maan halusta lähentyä poliittisesti länttä.
Eurooppa haluaa joka tapauksessa vähentää Venäjän vaikutusvaltaa energiahuoltoonsa. Tuoreessa muistissa on, miten viime talvina kaasutoimitukset EU:n alueelle ovat pätkineet Venäjän ja Ukrainan kiistellessä kaasulaskuista. Samalla kun läntinen Eurooppa haluaa varmistaa energiansaantinsa Nabucco-projektilla on myös geostrategisia päämääriä: Venäjälle ei haluta kaasutoimittajan asemansa takia antaa ylimääräistä vaikutusvaltaa kansainvälisissä suhteissa.
paakirjoitus@kaleva.fi