Presidentti Vladimir Putinin Yhtenäinen Venäjä -puolue on kokenut takaiskun maan kolmanneksi suurimman kaupungin Novosibirskin pormestarinvaaleissa.
Kommunistien ehdokas Anatoli Lokot sai vajaan 44 prosentin äänipotin, kun pormestarina aiemmin toiminut Putinin puoluetoveri Vladimir Znatkov sai vain vajaat 40 prosenttia äänistä.
Lokot nousi voittoon sen jälkeen, kun vasemmistolaisen Oikeudenmukainen Venäjä -puolueen ehdokas, kansanedustaja Ilja Ponomarev luopui ehdokkuudestaan.
- Me teimme sen, mitä kukaan ei uskonut mahdolliseksi. Yhdistyimme ja otimme voiton, Ponomarev kirjoitti blogissaan.
Ponomarev on ollut näkyvä Putinin vastustaja. Hän äänesti ainoana kansanedustajana Krimin Venäjään liittämistä vastaan.
Siperiassa sijaitsevassa Novosibirskissa on noin puolitoista miljoonaa asukasta.