Presidentti Vladimir Putin on yllättäen ylentänyt puolustusministeri Sergei Ivanovin ensimmäiseksi varapääministeriksi. Putinin läheisenä liittolaisena pidettyä Ivanovia on laajasti veikattu Putinin seuraajaksi.
Ivanovin ylennys asettaa hänet tasavertaiseen asemaan toisen mahdollisen presidenttiehdokkaan Dmitri Medvedevin kanssa. Myös Medvedev toimii varapääministerinä.
Uudeksi puolustusministeriksi Putin on nimittänyt Anatoli Serdjukovin, joka on aiemmin johtanut Venäjän verovirastoa.
Presidentinvaalit ovat Venäjällä ensi vuoden maaliskuussa. Putin ei nykyisen perustuslain mukaan voi enää asettua ehdolle vaalissa.
Tshetshenian pääministerin Ramzan Kadyrovin Putin nimitti Tshetshenian presidentiksi, kertoivat venäläiset viestimet.
Sitä ennen Putin oli hyväksynyt alueen nykyisen johtajan Alu Alhanovin eron tehtävästä. Putin nimitti Alhanovin Venäjän varaoikeusministeriksi.
- Putin harkitsi Alhanovin pyyntöä siirtää hänet toisiin tehtäviin ja allekirjoitti määräyksen nimittää hänet Venäjän federaation varaoikeusministeriksi, kertoi uutistoimisto Interfax.