Venäjän presidentti Vladimir Putin varoittaa, että mahdollinen jäsenyys Maailman kauppajärjestössä WTO:ssa ei yksin ratkaise maan talousongelmia. Hänen mukaansa jäsenyys on kuitenkin tärkeä Venäjälle ja se auttaa tervehdyttämään maan liike-elämää.
Putin tapasi tänään Venäjän suurimmat teollisuusjohtajat. Presidentin ja teollisuusjohtajien välit ovat olleet viime aikoina jännittyneet valtion aloitettua väärinkäytöstutkimukset Jukos-öljy-yhtiön johtajia vastaan.
Venäjä on neuvotellut WTO-jäsenyydestä jo kymmenen vuoden ajan. Esteenä jäsenyydelle on ollut Venäjän haluttomuus vapauttaa energia-alaa, joka nauttii yhä valtion massiivisesta tuesta.
Talousministeri German Gref arvioi, että Venäjä voisi liittyä WTO:n jäseneksi joko vuonna 2005 tai 2006.