Venäjän presidentti Vladimir Putin on aloittanut nelipäiväisen virallisen valtiovierailun Britanniaan. Matkan tarkoituksena on parantaa Irakin sodan kiristämiä suhteita sekä houkutella ulkomaisia investointeja Venäjän talouden tueksi.
Putinia oli Heathrow'n lentokentällä vastassa prinssi Charles. Presidentti matkusti sitten keskustaan ratsusaattueessa yhdessä kuningatar Elisabetin II:n ja prinssi Philipin kanssa.
Vierailun muodollisissa puitteissa ei ole säästelty. Putinin on puolisonsa kanssa määrä yöpyä Buckinghamin palatsissa kuningattaren vieraana. Tiistai-iltana Elisabet II järjestää vieraansa kunniaksi 170 hengen illalliset.
Kyseessä on ensimmäinen Venäjän valtionpäämiehen vierailu Britanniaan sitten tsaari Aleksanteri II:n vierailun vuonna 1874.