"Venäjä ei pyri käyttämään painostuskeinoja Baltian maihin, mutta ei pidä ajatusta sotilasliitto Naton laajentumisesta niihin perusteltuna nykypäivän Euroopassa", Venäjän presidentti Vladimir Putin summasi maanantaina.
"Se on heidän valintansa, mutta mitään objektiivisia syitä Naton laajentumiselle emme näe. Kukaan ei uhkaa ketään Euroopassa", hän tähdensi yhteisessä tiedotustilaisuudessa presidentti Tarja Halosen kanssa Finlandia-talolla.
Putin vakuutti jälleen kerran, ettei Venäjä uhkaa yhtäkään naapurimaistaan.
Hänestä Naton laajentuminen ei loisikaan Eurooppaan mitään ”yhteistä turvallisuusavaruutta”, vaan ainoastaan siirtäisi sotilasliiton rajan lähemmäs Eurooppaan. Eurooppaa koskevien turvallisuhkien maalailu on presidentistä lähinnä sairaan mielen tuotetta.
"Meistä tämä on virheellinen askel ja globaalista ongelmaa eli eurooppalaista turvallisuusongelmaa se ei ratkaise", hän kiteytti. Presidentti Tarja Halonen totesi Suomen lähtevän siitä, että Baltian maiden Nato-jäsenyys on vain ajan kysymys. Hän sanoi, ettei usko Baltian maiden jäsenyyden muuttavan Suomen turvallisuuspoliittista asemaa.
Hän arveli Suomen suhteiden erilaisen turvallisuusratkaisun valinneisiin valtioihin pysyvän tulevaisuudessakin erinomaisina.
"Suomen puolueettomuus on lujittanut turvallisuutta Itämeren alueella", Putinkin kiitteli.
Putin totesi Venäjän edellyttävän, että Baltian venäjänkielisiä vähemmistöjä kohdellaan yleiseurooppalaisten ihmisoikeusnormien mukaan.