Presidentti Vladimir Putinin mielestä Suomen Nato-jäsenyys ei parantaisi Venäjän ja Suomen suhteita.
- Naton lähentyminen Venäjän rajaa Suomen poikki ei parantaisi maidemme välisiä suhteita, Putin sanoi Kremlissä vastatessaan suomalaistoimittajan kysymykseen uutistoimisto Itar-Tassin mukaan.
Hän muistutti Venäjän kielteisestä suhtautumisesta Naton itälaajentumiseen.
Putin myös myönsi journalistien vainoamisen olevan yksi vakavimmista ongelmista maassa. Venäjä tekee kaikkensa suojellakseen toimittajia, presidentti lupasi.
Putin kertoi myös, että hän ei aio nimetä seuraajaehdokastaan ennakkoon toisin kun on uumoiltu. Putinin toinen virkakausi päättyy ensi vuonna.
Ulkoministeri Erkki Tuomiojan (sd.) mielestä Putinin näkemyksessä Suomen mahdollisesta Nato-jäsenyydestä ei ole mitään uutta tai yllättävää.
- Hän vastasi kysymykseen samalla lailla kuin hän on ymmärtääkseni vastannut aikaisemminkin. Hän on myös todennut, että tämä on tietysti Suomen oma asia.
- Tämä ei muuta tilannetta suuntaan tai toiseen millään tavalla, Tuomioja toteaa.