Tasavallan presidentti Tarja Halonen ja Venäjän presidentti Vladimir Putin keskustelivat tänään Pietarissa EU:n ja Venäjän energiayhteistyöstä. Presidentit avasivat Pietarin kansainvälisen talousfoorumin.
Halonen korosti avajaissanoissaan energiasektorin keskeisyyttä koko Euroopan tulevaisuuden avainkysymyksenä. Hän ei koe Suomen ja Länsi-Euroopan energiariippuvuutta Venäjästä ongelmana, vaan pitää kansalaisten huolta tältä osin aiheettomana. Presidentin mukaan keskinäinen riippuvuussuhde ei ole riski, vaan mahdollisuus, jolla valtiot saadaan sidottua toimivaan ja hedelmälliseen yhteistyöhön.
Avajaisten yhteydessä Halonen esitti Putinille kutsun Lahdessa järjestettävään epäviralliseen EU-huippukokoukseen, johon Putin ilmoitti tuoreeltaan osallistuvansa. Kokous järjestetään 20. lokakuuta Sibeliustalossa, ja se on yksi Suomen EU-puheenjohtajuuskauden suurimmista.
Avajaisten yhteydessä presidentti Halonen kävi kahdenvälisiä keskusteluja myös Pietarin kuvernöörin Valentina Matvijenkon kanssa.