Venäjän presidentin Vladimir Putinin mielestä EU--Venäjä-huippukokousta varjostanut kiista Puolan lihantuontikiellosta ei ole ylitsepääsemätön ongelma. Se on ratkaistavissa neuvotteluteitse, hän sanoi lehdistötilaisuudessa presidentti Tarja Halosen kanssa torstaina.
-- Meidän tulee istua neuvottelupöytää päästäksemme sopimukseen ja hyväksyttävään ratkaisuun. -- Sitä varten olen täällä, hän sanoi viitaten perjantain EU-Venäjä-kokoukseen, jonka alla Suomi EU:n puheenjohtajamaana haki tuloksetta ratkaisua lihakiistaan. Puola on pitänyt Venäjän lihanvientikiellon purkua ehtona EU:n ja Venäjän neuvotteluille uudesta yhteistyösopimuksesta.
Venäjän elintarviketurvallisuutta valvova virasto aikoo laajentaa lihanvientikiellon koskemaan koko EU:ta ensi vuoden alusta, kun Bulgaria ja Romania liittyvät unioniin. Putin arvosteli EU:n komissiota siitä, ettei se nähnyt tarpeelliseksi neuvotella Venäjän kanssa etukäteen kahden uuden jäsenmaan lihatuotteiden turvallisuuteen liittyvistä ongelmista.
Venäjän kiellon mahdollisessa laajenemisessa on hänen mukaansa kyse kansalaisia koskettavasta elintarviketurvallisuudesta eikä poliittista tempuista. Puolan lihakaupan katkeamisen syypäiksi hän nimesi puolestaan Puolan viranomaiset, jotka ovat laiminlyöneet kolmansista maista Puolan kautta Venäjälle kulkevin lihatuotteiden valvonnan. Puolan viranomaisten leväperäisyydestä on joutunut kärsimään maan maatalous, jonka tuotteiden laadussa Venäjällä ei ole Putinin mukaan valittamista. -- (Puolan ei pidä) suojella salakuljettajien -- etuja, mikä iskee paikallisiin tuottajiin, hän tähdensi.