Duuma hyväksyi perjantaina Venäjän uudeksi pääministeriksi Mihail Fradkovin. Valinta kertoo, että presidentti Vladimir Putin tavoittelee vakautta toisellakin kaudellaan. Vladimir Putin on oppinut yllättämisen taidon. Ensin hän erotti hyviä tuloksia aikaan saaneen pääministerin vain muutama viikko ennen presidentinvaaleja. Heti perään Putin nosti hallituksen johtoon täydellisen yllätysnimen.
Putin on ensimmäisellä nelivuotiskaudellaan onnistunut kiistatta vakiinnuttamaan Venäjän pitkään tempoillutta sisä- ja talouspolitiikkaa. Pisimmät miinukset tulevat siitä, ettei demokratia ole kehittynyt toivotusti ja ettei hän ole hakenut aitoa poliittista ratkaisua Tshetshenian sotaan. Fradkovin valinnasta pääministeriksi voi päätellä, että lähes kirkossa kuulutetun toisen presidenttikauden suuri poliittinen linja pysyy ennallaan.
Putinin valinnasta voi tehdä monia muitakin päätelmiä. Fradkov on presidentin ympärilleen rakentaman valtakoneiston lojaali edustaja, jonka Putin voi luottaa tekevän sen, mitä esimies käskee, ja joka ei ala haastaa isäntäänsä. Pääministeri Mihail Kasjanov oli itsenäisempi ja sai sen takia lähtöpassit.
Aika ja tulokset näyttävät, onko Fradkov Putinin valitsema manttelinperijä vuoden 2008 presidentinvaaleihin. Jos Putin pitää kiinni puheistaan noudattaa perustuslakia ja eikä asetu ehdolle 2008, seuraajapeli kiihtyy. Fradkovin ura ja Putinia korkeampi ikä viittaavat siihen, ettei hän ole valittu kruununprinssi. Putinia itseään lukuun ottamatta Kremlin huipulle ei ole noustu hallituksen johtopaikan kautta.
Fradkovilla on paljon hallintokokemusta ulkomaankaupasta, korruption vastaisesta taistelusta ja myös turvallisuuskoneistosta. Yhdistelmä on periputinilainen. Viimeisen vuoden hän oli Venäjän EU-suurlähettiläs Brysselissä. Tästä voi päätellä, että EU-suhteet ovat korkealla Putinin asialistalla. Niitä kiristää se, ettei Venäjä ole ainakaan vielä suostunut allekirjoittamaan niin sanottuja kumppanuussopimuksia unionin tulevien jäsenten kanssa.
Talousuudistajien ja turvallisuuskoneiston edustajien välillä käytävässä Kremlin sisäisessä valtapelissä Putin näyttää valinnallaan asettavan kirkon miltei keskelle kylää. Fradkovin toiminta veropoliisin johdossa ja läheiset yhteydet Putinin ehkä lähimpään mieheen, puolustusministeri Sergei Ivanoviin viittaavat kuitenkin siihen, että presidentti nojaa silti enemmän turvallisuuskoneistoon.
Odotettavissa on siis pikemminkin varovaisia kuin rohkeita talouspoliittisia toimia sekä lujan ja vakaan keskusvallan asettamista muiden asioiden edelle. On jopa mahdollista, että luvassa on uusia vastatoimia 1990-luvun yksityistämisille. Nimenomaan veropoliisi iski nyt tutkintavankeudessa istuvaan miljardööri Mihail Hodorkovskiin.
Putinin toimista henkii se, että hän haluaa pitää langat tiukasti käsissään seuraavat neljä vuotta. Näin lähivuosinakin iskusana on ohjailtu demokratia. Putinin kaukotavoite on palauttaa Venäjä entiseen suurvalta-asemaansa. Venäjän pitkän tähtäimen näkymät ovat kuitenkin sen verran epävarmat, että kysymys kuuluu, onko vanha mahtiasema saavutettavissa varovaisella politiikalla.
Suomelle vakaa ja ennustettava Venäjä on tietysti parempi kuin epävakaa ja huonosti ennustettava Venäjä. Ennustettavuus saisi vain konkretisoitua esimerkiksi investointisuojasopimukseksi, joka poistaisi riskejä sijoituksilta Venäjälle. Myös kysymys Suomen Nato-suhteesta voi nousta enemmän esille maiden välisissä suhteissa.