Venäjän presidentti Vladimir Putin toivoo, ettei kansainvälinen olympiakomitea KOK suosisi 2014 talviolympialaisten isäntävalinnassaan keskiviikkona perinteisiä talviurheilunäyttämöjä. Putin tukeekin avoimesti Mustanmeren rannalla sijaitsevan Sotshin valintaa kisojen järjestäjäkaupungiksi.
- Kaikkia talviolympialaisia ei voi järjestää Alpeilla. Talviurheilulle on löydyttävä uusia keskuksia. Sotshin etuna on sen ainutlaatuisuus, Putin sanoi kesäasunnoltaan, jossa hän tapasi 18 venäläistä olympiavoittajaa tänään.
KOK valitsee kisaisännän Sotshin, Itävallan Salzburgin ja Etelä-Korean Pyeongchangin välillä. Valinta julkistetaan komitean kokouksessa Guatemalassa, jonne kotimaansa ehdokasta matkaa lobbaamaan myös Putin.
Venäjän presidentti muistuttaa, että Itävalta on isännöinyt jo kaksia talviolympialaisia (Innsbruck 1964 ja 1976). Venäjä ei sen sijaan ole saanut yksiäkään talvikisoja järjestettäväkseen, vaikka maa on yksi talviolympialaisten menestyneimmistä. Venäläisviranomaiset ovat vihjanneet, että maan poliittinen tila heikentää Sotshin menestysmahdollisuuksia äänestyksessä.