Presidentti Vladimir Putinin mielestä Suomen turvallisuuden paras takuu on maan säilyminen sotilaallisesti liittoutumattomana.
Putinin mukaan Venäjän on reagoitava heti, jos jostain sen rajalla olevasta maasta tulee jokin uhka.
Venäjän puolustuspolitiikka on rakennettava siten, että tämä mahdollinen uhka hallitaan, Putin lisäsi yhteisessä lehdistötilaisuudessa presidentti Sauli Niinistön kanssa Moskovassa.
– Nato lähestyy meidän rajojamme emmekä me lähesty sitä, Putin tiivisti.
Putinin mukaan Venäjä seuraa tilannetta tarkasti. Hän ei kuitenkaan omien sanojensa mukaan halua ylidramatisoida Naton laajentumisen uhkaa. Putinin mukaan Venäjää huolestuttavat enemmän muut asiat kuten ohjustentorjuntakapasiteetin rakentaminen.
Kysymykseen Ukrainasta ja vaikeuksissa olevasta Minskin sopimuksesta Putin totesi, että Venäjä kunnioittaa sopimusta ja on vaikuttanut omalta osaltaan Donetskin ja Luhanskin ”tasavaltoihin” Itä-Ukrainassa Minskin sopimuksen toteuttamisen puolesta.
– Ette ole voineet olla huomaamatta, että heidän näkökannoissaan paljon on muuttunut. He ovat valmiita neuvottelemaan kaikista sopimuksen kohdista, Putin totesi ja esitti sen jälkeen vastakysymyksen.
– Jääkiekkotermein, voisin nyt palauttaa kiekon teille: mikseivät kumppanimme Euroopan unionissa ja Yhdysvalloissa ole tehneet kaikkea voitavaansa, jotta Kiovan vallanpitäjät täyttäisivät Minskin sopimuksen kohdat, hän kysyi.
Lehdistötilaisuus Niinistön kanssa alkoi varsin epätahdissa Putinin käsitellessä laveasti Suomen ja Venäjän kahdenvälisiä suhteita. Niinistö sen sijaan tarttui heti Ukrainaan ja kansainvälisen politiikan kysymyksiin ja näki niiden olevan osasyy myös Putinin mainitsemiin talousongelmiin.
Niinistö sanoi presidenttien ollen yhtä mieltä siitä, että kaikkien tulisi ponnistella sen eteen, että Ukrainassa saavutetaan rauhantila ja että Venäjän ja lännen välistä jännitettä saataisiin lievenemään.