Venäjän presidentti Vladimir Putin on asettanut tavoitteekseen neljän entisen Neuvostoliiton maan yhteisen talousalueen nopean kehittämisen.
Putin tapasi tänään Ukrainan, Kazakstanin ja Valko-Venäjän presidentit Jaltalla Mustanmeren rannalla keskustellakseen uudesta talousalueesta.
- Tavoitteemme on luoda uusi unioni, joka tulee toimimaan Euraasian kasvun veturina, Putin sanoi.
Putinin mukaan maiden täytyy luoda ylikansallinen säätävä elin ja yhtenäistää tullitariffinsa talousaluetta edistääkseen.
- Taloudellinen integraatio ja tavaroiden, palveluiden ja työvoiman liikkumisen vapaus uudistaa talouksiamme ja parantaa kansalaistemme elämänlaatua, Putin lausui.
- Voimme odottaa konkreettisia tuloksia 2005-2006 mennessä, hän ennusti.
Neljä maata allekirjoittivat viime syyskuussa sopimuksen vapaakaupasta maiden välillä. Nopea aikataulu on kuitenkin herättänyt epäilyksiä asiantuntijoissa, ja erään venäläisvirkamiehen mukaan yhteisten markkinoiden luominen onnistuu aikaisintaan 2007.