Presidentti Vladimir Putinin mukaan valtapuolue Yhtenäisen Venäjän voitto joulukuun parlamenttivaaleissa antaisi hänelle "moraalisen oikeuden" säilyttää vaikutusvaltansa Venäjän politiikassa. Näin senkin jälkeen, kun hän luopuu presidentinvirastaan ensi vuonna.
Putin on puolueen ykkösehdokkaana vaaleissa. Mielipidemittausten mukaan puolueen odotetaan voittavan vaalit ylivoimaisesti. Puolueen ennustetaan saavan ainakin 60 prosenttia duuman paikoista.
- Jos ihmiset äänestävät kuten te Yhtenäistä Venäjää - se tarkoittaa, että kansalaisten enemmistö luottaa minuun, Putin sanoo.
Putin on aiemmin sanonut, että hän haluaa säilyttää jonkinlaista poliittista vaikutusvaltaa luovuttuaan presidentin tehtävistä.
Putin ei perustuslain mukaan saa enää olla ehdolla ensi vuoden maaliskuussa pidettävissä presidentinvaaleissa. Hänen vaalienjälkeiset suunnitelmansa ovat olleet jo pitkään Venäjän suurin poliittinen salaisuus.
- Kieltäydyn vastaamasta suoraan kysymyksiin suunnitelmistani, mutta vaihtoehtoja on useita, Putin toteaa.