Venäjän presidentti Vladimir Putin aloittaa tänään kolmipäiväisen Ranskan-vierailun. Irakin kriisin odotetaan hallitsevan Putinin ja Ranskan johtajien keskusteluja.
Saksan liittokanslerin Gerhard Schröderin Berliinissä tavannut Putin sanoi eilen, että Irakin vastaiselle voimankäytölle ei tällä hetkellä ole perusteita. Hän korosti myös Ranskan, Saksan ja Venäjän kantojen samankaltaisuutta Irak-kysymyksessä.
- Jokainen, joka seuraa Irakin tilanteen kehittymistä voi nähdä, että Ranskan, Saksan ja Venäjän kannat ovat lähes täysin yhdenmukaiset, Putin sanoi. Hän vaati yhdessä Schröderin kanssa rauhanomaista ratkaisua kriisiin.
Putin tapaa ulkoministeri Dominique de Villepinin ja presidentti Jacques Chiracin tänään iltapäivällä.