Putinia tukevat nuorisojärjestöt keräsivät maanantaina tuhansia ihmisiä juhlimaan Vladimir Putinin Yhtenäinen Venäjä -puolueen voittoa sunnuntain parlamenttivaaleissa. Samaan aikaan puolelta päivin läntiset vaalitarkkailijat julistivat Moskovassa, että vaalit eivät olleet vapaat ja demokraattiset. Kremlissä ei nähtävästi myöskään oltu suurissa juhlatunnelmissa. Vaalitulos jäi Putinin kannalta huonommaksi kuin oli odotettu.
Yhtenäinen Venäjä- puolue oli julistanut parlamenttivaalit kansanäänestykseksi Vladimir Putista. Putin ei tuloksesta päätelleen kuitenkaan saanut äänestäjiltä ehdotonta luottamuslausetta. Puolueen saama äänisaalis jäi selkeästi Putinin viime presidentinvaaleissa vuonna 2004 saavuttamasta tuloksesta.
Tuolloin Putin keräsi 71 prosenttia äänistä. Nyt Yhtenäinen Venäjä puolueen äänisaalis oli vain runsaat 64 prosenttia. Ehkä tämän takia Putin ei ilmestynyt sunnuntai yöllä Yhtenäinen Venäjä- puolueen vaalijuhlaan Moskovan keskustassa, johon häntä odoteltiin monta tuntia.
Maanantaina Putin kuitenkin ilmoitti, että Yhtenäinen Venäjä- puolueen vaalivoitto on osoitus luottamuksesta häneen. Putin myös totesi, että venäläiset tekivät oikean päätöksen vaaleissa.
"Nyt minulle on täysin selvää, että venäläiset eivät salli maan lähtevän kehittymään tuhoisalle tielle niin kuin jossain maissa entisen Neuvostoliiton alueella on tapahtunut."
Läntiset tarkkailijat
tyrmäsivät vaalit
Venäjä onnistui luomaan vaaleistaan hämmästyttävän likaisen kuvan ulkomaailmalle. Maailmalle levisivät televisiokuvat opposition mielenosoitusten kovakätisestä hajottamisesta. Venäjän johtoa syytetään häikäilemättömästä valtiokoneiston ja valtion mediavallan käyttämisestä Yhtenäinen Venäjä- puolueen hyväksi.
Maanantaina läntiset tarkkailijat Euroopan neuvostosta, Ety- järjestöstä ja Pohjoismaiden neuvostosta antoivatkin huonon arvosanan Venäjän vaaleille.
"Jos Venäjän edelliset vaalit olivat vapaat, mutta eivät oikeudenmukaiset niin näistä vaaleista on sanottava, että ne eivät olleet vapaat eivätkä oikeudenmukaiset", Pohjoismaiden neuvoston vaalitarkkailijana Moskovassa oleva kansanedustaja Lyly Rajala (kok.) tiivisti tarkkailijoiden sanoman.
Hän kuitenkin totesi heti perään, että itse vaalitoimituksesta tarkkailijat eivät löytäneet juurikaan huomautettavaa. Tarkkailijoiden arvostelu kohdistui vaalikampanjaan, jossa oppositio ei tarkkailijoiden mielestä saanut tasavertaisia mahdollisuuksia osallistua vaalitaisteluun. Tätä asiaa kyettiin arvostelemaan vain välillisesti saatujen raporttien perusteella, koska useimmat tarkkailijat saapuivat Venäjälle vasta juuri ennen vaaleja.
Venäjää syytetään esteiden asettamisesta pitkäaikaisten vaalitarkkailijoiden tulolle maahan. Tämän vuoksi esimerkiksi Ety- järjestön ammattimaiset tarkkailijat jäivät kokonaan saapumatta Venäjälle.
Vaaleihin osallistuneista oppositiopuolueista ainakin Venäjän federaation kommunistinen puolue ja Oikeistovoimien liitto ovat ilmoittaneet valittavansa oikeuteen vaalivilpistä.