Venäjän presidentti Vladimir Putin ehdotti keskiviikkona, että Euroopan unionin johtajat kutsutaan huippukokoukseen Pietariin.
Kokous pidettäisiin ensi vuonna, jolloin Pietarin kaupunki juhlii kolmesataavuotista taivaltaan.
Putin on aiemminkin pyrkinyt edistämään kotikaupunkinsa taloutta kutsumalla sinne arvovaltaisia vieraita.
Hän on isännöinyt kaupungissa erityisesti epävirallisia vierailuja, joihin on osallistunut muun muassa Britannian pääministeri Tony Blair ja Ranskan pääministeri Jacques Chirac.
Juhlavuottaan pian viettävä Pietari kärsii vakavista taloudellisista vaikeuksista, sillä Neuvostoliiton romahtamisen jälkeen se ei ole onnistunut haalimaan investointeja samaan tapaan kuin Moskova.
Kuluvan vuoden aikana Venäjä aikoo sijoittaa Pietariin satoja miljoonia dollareita, joilla kaupunkia hiotaan juhlakuntoon.