Venäjän presidentin Vladimir Putinin esiintyminen valtakunnallisilla televisiokanavilla torstaina sai osakseen ankaraa arvostelua Venäjällä. Parlamenttivaaleihin osallistuvat toiset puolueet syyttivät Putinia vaalilainsäädännön rikkomisesta ja virka-asemansa hyväksikäytöstä Yhtenäinen Venäjä -tukipuolueensa hyväksi.
Venäjän valtakunnalliset televisiokanavat esittivät uutisissaan Putinin puheen kansalle, jossa tämä kehoitti suoraan kansalaisia äänestämään Yhtenäinen Venäjä -tukipuoluettaan.
Putinin nauhoitettu puhe ilmestyi ensimmäistä kertaa uutisiin Venäjän valtiollisen Vesti-24 -uutiskanavan uutisissa kello 12. Putin näytti esiintyvän nimenomaan Venäjän presidenttinä Venäjän lipun edustalla.
Esiintymistä ennakkomainostettiin Venäjän presidentin "vastauksina tiedotusvälineiden ja Venäjän kansalaisten monilukuisiin kysymyksiin hänen suhtautumisestaan tuleviin vaaleihin".
Oppositiopuolueet näkivät Putinin esiintymisen kuitenkin puhtaana vaalipropagandana presidentin ominaisuudessa oman puolueensa puolesta ja oppositiota vastaan.
Lörpöttelijät
vesittävät kehitystä
Putin varoitti kansaa opposition tukemisesta.
"Meidän ei pidä päästää valtaan jälleen niitä, jotka ovat jo yrittäneet huonoin tuloksin johtaa maata ja haluaisivat tänään muuttaa ja lörpöttelyllään vesittää Venäjän kehityssuunnitelmia, muuttaa kansamme tukemaa kurssia ja palauttaa nöyryytyksen, riippuvaisuuden ja rappion ajan", Putin pelotteli.
Hän varoitti kansalaisia saavutusten menettämisestä, jos näin tapahtuisi.
"Pyydän teitä, että ette usko, että saavutuksiamme ei voi vielä menettää. Juuri tämän vuoksi päätin asettua Yhtenäinen Venäjä -puolueen vaalilistan kärkeen. Juuri tämän vuoksi pyydän teitä äänestämään Yhtenäinen Venäjä -puoluetta", Putin lopetti puheensa.
Muillekin
puheenvuoro
Myöhemmin torstaina Venäjän valtakunnallisten televisiokanavien uutisissa esitettiin Putinin puheen jälkeen myös Venäjän liberaalidemokraattisen puolueen Vladimir Zhirinovskin vaalipuhe ja Venäjän federaation kommunistisen puolueen johtajan Gennadi Zjuganovin vaalipuhe.
Tällä oli nähtävästi tarkoitus estää syytökset siitä, että Putin sai yksinoikeuden vaalipuheisiin uutisissa.
Presidentti Putinin esiintymisestä leikattiin myöhemmin uutislähetyksissä pois myös viimeiset lauseet, jossa presidentti kehoitti suoraan äänestämään Yhtenäinen Venäjä -puoluetta.
Opposition vaaliasiantuntijat katsoivat tästä huolimatta, että Putin rikkoi vaalilainsäädäntöä, jonka mukaan presidentti ei voi esiintyä virka-asemassaan yksittäisen puolueen puolesta.