Aasian maiden raju lobbaus ja Euroopan maiden hajanaisuus saattoivat olla syitä pääjohtaja Pekka Puskan putoamiselle Maailman terveysjärjestön pääjohtajakilvasta jo karsintavaiheessa. WHO:n hallintoneuvosto valitsi loppusuoralle Kiinan, Japanin, Espanjan, Meksikon ja Kuwaitin ehdokkaat, joiden joukosta lopullinen pääjohtaja valitaan keskiviikkona.
Aasian maat Kiina ja Japani olivat käynnistäneet ison koneiston ajamaan omia ehdokkaitaan pääjohtajan paikalle. Ehdokkailla oli myös maidensa ylin poliittinen johto tukenaan, sanoo neuvotteleva virkamies Liisa Ollila sosiaali- ja terveysministeriöstä. Monet ehdokkaat olivat vierailleet kaikissa 34 valtiossa, joilla on edustajansa tällä haavaa hallintoneuvostossa.
Järjestön edellinen johtaja, eteläkorealainen Lee Jong Wook kuoli sairauskohtaukseen toukokuussa.