Thomas Johanson ja Jukka Piirainen rantautuivat tänään olympiaregatan 49er-luokan lähdöistä pettyneinä purjehtijoina. Haussa ollut mitali suli Ateenan lämmössä. Suomalaispari putosi kahdeksanneksi ja pois mitalitaistelusta.
Viimeisenä 49erien kolmen lähdön kilpailupäivänä suomalaiset ynnäsivät yhteispisteisiin sijat 15, 12 ja 15. Torstaiksi ei enää jää jossiteltavaa, sillä ennen finaalilähtöä eroa mitalisijaan on saavuttamattomat 37 pistettä.
Neljä vuotta sitten Sydneyssä 49erien olympiakultaa voittaneen Johansonin kolmannet ja viimeiset olympialaiset ovat yhtä lähtöä vaille paketissa. Ennen viimeistä lähtöä kultamitalissa on kiinni yhdeksällä pisteellä kokonaiskilpailua johtava espanjalaispari Iker Martinez/Xavier Fernandez.
Johanson/Piiraisen yli kolmivuotinen taival 49er-luokassa päättyy torstain jälkeen. Kumpikaan ei ole tulevaisuuden suunnitelmistaan täysin varma.
Johanson jättää kilpailijana olympialuokat, mutta muuten haasteita vesillä riittää. Hän kilpaili kesällä koemielessä isommassa, trimaraaniluokassa. Myös Piiraisella, 35, on uran suhteen perusteellisen tuumaustauon paikka.