Oulu Oulun Merenkävijöiden junioripurjehtijat Laura Santala ja Juho Koivurova pääsevät mittaamaan merenkävijän taitojaan toden teolla. Torstaina alkavat PM-kisat Tanskassa ja pari viikkoa myöhemmin kaksikon pitäisi olla Zoom8 -luokan MM-kisoissa Itävallassa.
Laura Santalan isä ja Zoom8 -luokkaliiton puheenjohtaja Jukka Santala ei ihmettele lainkaan, että viiden purjehtijan voimin matkaan lähtevään luokan juniorimaajoukkueeseen kuuluu kaksi oululaista.
"Oululaisseurat ovat panostaneet juniorivalmennukseen viime vuosina vahvasti", Santala näkee.
Lisäksi oululaista kilpapurjehdusta edustaa maailmalla Oulun Työväen Pursiseuran Jutta Kesti E-jollien MM-kilpailuissa Hollannissa.
Santala
voi yllättää
Vielä viime kesän PM-kisoissa Turussa molemmat purjehtijat olivat enemmän tai vähemmän kokemuksenhakumatkalla. Santala oli rohkaisevasti 17. sijalla ja Koivurova voi nyt jo naureskella häntäpään tulokselleen.
"Se taisi olla toinen kilpailuni tällaisella veneellä", Koivurova, 13, muistelee.
Perämeren parhaaksi junioripurjehtijaksi viime kaudella valitun Laura Santalan, 15, sijoitustavoitteet ovat ehkä hieman vaatimattomia.
"PM-kisoissa olisi hieno päästä sijoille 10-20 parhaan joukkoon ja MM-kisoissa olen tyytyväinen sijoituksiin 20-30 välillä."
Viime vuonna luokan kansallisen rankingsarjan voittanut Santala johtaa sarjaa myös tänä vuonna. Koivurova on rankingsarjassa neljäntenä.
MM-kisat
alppijärvellä
Maanantaina matkaan lähtenyt Santalan ja Koivurovan perheiden purjehduskaravaani pysähtyy aluksi PM-kisoihin Tanskan Århusiin.
PM-kisojen jälkeen jollat heitetään uudelleen auton katolle ja matka jatkuu Achenseehen MM-kisojen suorituspaikoille.
"Käymme kisojen välissä Alpeilla vaeltamassa, ettei matka mene täysin purjehdukseksi", Jukka Santala kertoo.
MM-kisat järjestetään 30.7.-4.8. eksoottisissa olosuhteissa itävaltalaisella alppijärvellä 138 purjehtijan voimin.
"Se on yhdeksän kilometrin mittainen pitkän mallinen järvi, jossa monenlaista tuulta pitäisi riittää", Jukka Santala tietää.
Laura Santala on ensimmäinen Oulu-seutu Urheiluakatemiaan hyväksytty kilpapurjehtija.
Hän aloittaa syksyllä Kastellin urheilulukiossa, mutta saa harjoitella lukuvuoden alusta ja lopusta Helsingissä Mäkelänrinteen urheilulukiossa muiden purjehtijoiden kanssa.
"Se auttaa varmasti harjoittelua paljon", huipulle tähtäävä Laura Santala näkee.
