Liiga
Oulu Vaikka OLS-hyökkääjä Juhani Salo, 24, on pelannut tasaisen vahvasti läpi kauden, on kaksi päivämäärää syöpynyt syyskierrokselta tavallista paremmin mieleen.
16. marraskuuta ja 14. joulukuuta Salo onnistui tekemään hattutempun. Saloa - paljasjalkaista hämäläistä - lämmitti erityisesti se, että maalit tulivat tamperelaisia Gunnersia ja Classicia vastaan.
Viime kaudella Salo edusti vielä Classicia - ja edustaisi todennäköisesti vieläkin, elleivät kevään pääsykokeet olisi menneet nappiin. Prosessitekniikan opintopaikka lennätti miehen kesän lopulla Hämeestä Ouluun ja Linnanmaalle.
"Toki jatkoaikamaali Classicia vastaan maistui erityisen makealta, kun vastassa oli hyviä kavereita. Mutta aivan samalla tavalla keskityn muihinkin peleihin", Salo vakuuttaa.
Ensimmäinen 'tripla' tuli jo 26. lokakuuta HIFK-ottelussa. Hattutemppu hattutempuissa on hyvä saavutus tässä vaiheessa talvea - varsinkin, kun miehestä ei tiedetty ennen kauden alkua yhtään mitään.
Salon kypsä peli ja 19 ottelun komea pistesaldo (16+14=30) ovat ylittäneet kaikki odotukset.
Pelkkää riemumarssia Salon ja OLS:n kausi ei kuitenkaan ole ollut.
Juuri nyt oululaiset tarpovat syvällä suossa. Pohjakosketus tuli viime sunnuntaina, kun OLS konttasi Helsingissä SSV:lle 12-1-tappion.
"Silloin hävetti. Pelin jälkeen kävimme tekemässä jäisessä rinteessä kolmen vartin kuntotreenin. Ja aivan aiheesta", Salo myöntää.
Pitkän moottorimarssin aikana - joihin Salo on tällä kaudella saanut totutella - pelaajilla jäi reilusti aikaa itsetutkiskelulle. Nähtäväksi jää, palauttiko selkäsauna kateissa olleen nöyryyden.
"Kyllä. Ei tässä ole varaa leijua. Ei ole muita vaihtoehtoja kuin voittaa Classic (la) ja Rangers (su) kotona", Salo alleviivaa.
Olisiko Classicia vastaan taas hattutempun vuoro?
"Voi olla vaikeaa. Jätkät lupasivat pyhästi, ettei sama tule enää toistumaan", Salo virnuilee.