Puolustusvoimissa alkanut johtamisjärjestelmän uudistustyö johtaa esikuntien lukumäärän vähenemiseen, mutta Oulu tulee operatiivisen osaston päällikön, kenraaliluutnantti Olavi Jäppilän mukaan säilyttämään sotilaallisen asemansa.
"Uudistus on vasta alullaan. Sen tohdin silti sanoa, että Oulu tulee säilymään jatkossakin Pohjois-Suomen komentokeskuksena. Emme me muuten olisi niin intensiivisesti mukana kallioparkissa. Olkoonkin, että sen rahoitus on vielä avoinna puolustusvoimien osalta", hän toteaa.
Pohjois-Suomessa on nyt Pohjoisen maanpuolustusalueen esikunnan lisäksi sekä Oulun sotilasläänin että Lapin sotilasläänin esikunnat. Oulun säilyminen komentopaikkana turvaisi siten Pohjoisen maanpuolustusalueen esikunnan, mutta ei ilmeisemmin takaa varmaa jatkoa sen kummemmin Oulun kuin Lapin sotilaslääninkään esikunnalle.
Esikuntien lakkauttamisen nosti yleisellä tasolla esille viime ensi kertaa maanantaina maanpuolustuskurssin avajaispuheessaan puolustusvoimien komentaja, amiraali Juhani Kaskeala. Niiden lakkauttamiseen liittyy maavoimien esikunnan perustaminen. Käytäväpuheissa yhtenä vaihtoehtoisena sijoituspaikkana on tuotu esille Hämeenlinna.
Maavoimien esikunnan tehtäväksi Kaskeala nimesi puolustushaaran toiminnan kehittämisen ja operatiivisen toiminnan johtamisen. Maavoimien esikunta tulee ottamaan osan alueellisten esikuntien tehtävistä, jolloin maanpuolustusalueiden ja sotilasläänien tehtävät ja lukumäärä muuttuvat. Rauhan ajan hallinnon kehittäminen ja alueellistamispolitiikka tulee Kaskealan mukaan sovittaa näihin sodan ajan vaatimuksiin.
Puolustusvoimat alistaa päätökset tulevasta johtamisjärjestelmästä poliittiseen käsittelyyn ensi vuoden turvallisuus- ja puolustuspoliittisessa selonteossa.
Pohjoisen maanpuolustusalueen henkilöstön pääluottamusmies, yliluutnantti Kari Broström ei halua suuremmin kommentoida Kaskealan esille nostamia esikuntaesityksiä. Ne koskettavat noin 100 Oulun ja noin 60 Lapin sotilasläänin henkilöä. Jos muutoksia tulee, henkilökunnasta osalle löytyy mitä ilmeisemmin töitä maanpuolustusalueen esikunnasta, jolle osa sotilasläänien tehtävistä siirtyisi.
"En ole ehtinyt perehtyä asiaan lainkaan. Puolustusvoimat ei kuitenkaan ole ulkopuolella, kun puhutaan valtion hallinnon hajauttamisesta. Sekin on tosiseikka, että sotilailla on velvollisuus siirtyä työnantajan määräysten mukaisesti", toteaa Broström.
Puolustusvoimien Pohjois-Suomen varuskuntayksiöt ovat Kainuun prikaati Kajaanissa, Lapin lennosto ja Lapin ilmatorjuntarykmentti Rovaniemellä ja jääkäriprikaati Sodankylässä sekä muut yksiköt asevarikko Haapajärvellä, varikko Tervolassa ja vaatetuskorjaamo Sodankylässä. Sotilassoittokunta toimii Oulun sotilasläänin esikunnan alaisuudessa. Lisäksi Pohjois-Suomessa on sisäministeriön alaiset Kainuun ja Lapin rajavartiostot.