Puolustusvoimat haluaa, että Oulussa on esikunta tulevaisuudessakin. Hallintojärjestelmää rukattaessa tullaan esittämään, että Oulussa säilyisi Pohjois-Suomen kannalta merkittävä esikunta.
"Ei missään nimessä näytä siltä, että esikuntia ei olisi Oulussa", totesi Pohjoisen maanpuolustusalueen komentaja, kenraaliluutnantti Heikki Tilander Kalevalle tiistaina.
Tilander puhui tiistaina Rovaniemellä Lapin sotilasläänin esikunnan vuosipäivälounaalla, kun Puolustusvoimat tiedotti eri puolilla Suomea johtamis- ja hallintojärjestelmän uudistuksesta. Esikuntien sijoituspaikoista ei puheissa mainittu sanallakaan.
Tuoreen Ruotuväki-lehden mukaan Oulu on pullahtamassa pois tulevan maavoimien esikunnan sijaintipaikan kaavailuista. Pitemmän korren on vetämässä joko Hämeenlinna tai Mikkeli, sillä Oulussa ei ole riittäviä suojatiloja.
Puolustusvoimain pääesikunta jättää maaliskuun alussa asiasta selvityksensä puolustusministeriölle, joka puolestaan tekee oman esityksensä maalis-huhtikuussa.
"Kyllä Hämeenlinna ja Mikkeli varmaan etusijalla ovat", vahvisti puolustusvoimain pääesikunnan tiedotuspäällikkö Ossi Kervinen tiistaina.
Suojatilat olisi voitu rakentaa Oulun keskustaan suunniteltavaan kallioparkkiin, johon puolustusvoimat oli alun pitäen tulossa mukaan. Puolustusvoimat pani kuitenkin hankkeen omalta osaltaan odottamaan parempaa huomista.
"Se pantiin jäihin rahanpuutteen takia, ei minkään muun asian takia", Kervinen totesi.
"Oulussa ei ole riittäviä suojatiloja. Se on myös Pohjoisen maanpuolustusalueen esikunnan ongelma. Tällä hetkellä ei ole ratkaisua olemassa", Tilander myöntää.
Ouluun on hyvät mahdollisuudet saada alueellinen esikunta, joita puolustusvoimat on perustamassa 4-7 kappaletta. Lopullisen ratkaisun tekee eduskunta puolustuspoliittisen selonteon käsittelyn yhteydessä.
"Oulun luonne on sellainen, että siellä tulee olemaan muuta, kuin vain paikallista johtamista. Kyllä se säilyy Pohjois-Suomen merkittävänä johtamispaikkana",Tilander sanoo, mutta muistuttaa, että ratkaisu on poliittinen.
Puolustusvoimain esityksen hallintojärjestelmän muutoksesta Tilander odottaa valmistuvan kevään aikana, sillä valtioneuvoston on tarkoitus viedä puolustuspoliittinen selonteko eduskuntaan loppukesästä tai alkusyksystä.
Paikkakuntia ei tiedossa
Alueellisten esikuntien lopullinen lukumäärä sen enempää kuin sijaintikaan ei ole vielä tiedossa. Kervinen ei suostunut tiistaina edes kertomaan, mitkä paikkakunnat ovat kaavailuissa mukana.
"Saattaisi hyvin arvella, että nykyiset vahvat johtopaikat säilyvät. Ei täällä kukaan sano nimeltä vielä yhtään mitään", Kervinen totesi.
Tilanderin mukaan, että Pohjois-Suomen kolmeen joukko-osastoon tullaan lisäämään esikuntatoimintoja. Puolustusvoimain toiminta tulee säilymään niillä paikkakunnille, joilla sitä tälläkin hetkellä on.
"Johtamiskyky tulee Pohjois-Suomessa säilymään, mutta esikuntien määrä tulee hivenen vähenemään", Tilander sanoi.
Puolustusministeri Seppo Kääriäinen ilmoitti tiistaina sihteerinsä välityksellä, ettei tässä vaiheessa kommentoi asiaa millään tavalla.