Maanpuolustuksen uskottavuuden kannalta sodan ajan joukkojen vahvuutta tärkeämpää on se, että Suomen puolustuksen kokonaisuus on kunnossa. Näin linjaavat STT:n haastattelemat eduskunnan puolustusvaliokunnan jäsenet. He uskovat, että nykyisellä vahvuudella koko maata voidaan puolustaa kattavasti.
Puolustusministeri Jussi Niinistö (ps.) sanoi STT:n haastattelussa, että Suomen sodan ajan joukkojen vahvuutta voi olla syytä arvioida uudelleen. Vahvuutta on laskettu 350 000:sta 230 000:een.
Puolustusvaliokunnan jäsenten mukaan joukkojen vahvuutta olennaisempaa on, että puolustuskalusto on nykyaikaisella tasolla.
– Ensiksi pitäisi miettiä sitä, miten rahoitamme mittavat hankinnat maavoimissa, ilmavoimissa ja merivoimissa, sanoo Timo Heinonen (kok.)
Heinonen muistuttaa, että Suomen sodan ajan joukkojen vahvuus on jo nyt Euroopan mittakaavalla suuri. Seppo Kääriäinen (kesk.) on kuitenkin sitä mieltä, että joukkojen vahvuutta ei saisi enää ainakaan pienentää.
– Näen asian niin, että kokonaisuuden on oltava kunnossa, ja joukkojen vahvuus on osa sitä, hän sanoo.
Entinen puolustusministeri Carl Haglund (rkp.) huomauttaa, että entinen vahvuus oli vain numero paperilla. Hänen mukaansa silloista vahvuutta ei pystytty aseistamaan, ylläpitämään ja kouluttamaan.
– Nykyinen 230 000 on puolustusvoimien oma arvio siitä, mikä on realistinen sodan ajan vahvuus, hän sanoo.
"Kertausharjoituksista ei varaa leikata"
Kaikki haastatellut ovat yhtä mieltä siitä, että maanpuolustuksen on vaikea pysyä uskottavalla tasolla, jos puolustusrahoista vielä leikataan. Kalustuksen lisäksi maanpuolustuksen kannalta he näkevät tärkeänä sen, että sodan ajan vahvuus on koulutettua.
Puolustusvaliokunnan varapuheenjohtaja Mika Kari (sd.) sanoo, että kertausmäärärahoista ei ole enää varaa leikata. Myös muut ovat samoilla linjoilla.
– Ei ole järkeä, että meillä on iso vahvuus, jos heidän taitonsa ei ole ajan tasalla, sanoo Krista Mikkonen (vihr.)
– Puolustuksen uskottavuuden lisäksi koulutus tuo turvallisuuden tunnetta koko maahan, huomauttaa Lea Mäkipää (ps.).
Monet haastatellut nimesivät uskottavan maanpuolustuksen kannalta olennaiseksi myös maanpuolustustahdon.
– Jos mahdollisimman moni kokee, että suomalainen yhteiskunta on puolustamisen arvoinen, se voi olla meidän vahvin asia, sanoo Markus Mustajärvi (vas.).
Kaikki haastellut olivat yhtä mieltä siitä, että Suomen puolustus on tällä hetkellä säästöistä huolimatta uskottavalla tasolla.