Pääesikunnan päällikön, kenraaliluutnantti Kari Rimpin asettaman sotilasmusiikkialan tulevaisuustyöryhmän ehdotukset herättivät viime vuoden puolella suurta kohua etenkin Vaasassa ja Oulussa, koska näissä kaupungeissa toimivat soittokunnat ehdotettiin yhdistettäväksi muihin soittokuntiin.
Sotilasmusiikkipiireissä heräsi pelko, että työryhmän pinnallisiksi ja alueellisesti tasapainottomiksi koetut esitykset jäisivät ainoiksi dokumenteiksi soittokuntien tulevaisuudesta ja että päätöksiä tehtäisiin niiden perusteella hallituksen turvallisuus- ja puolustuspoliittisen selonteon yhteydessä.
Selonteko on tarkoitus jättää eduskunnalle ensi syksynä ja siinä käsitellään muun muassa puolustusvoimien aluerakenteita ja organisaatiomuutoksia.
Puolustusministeri Seppo Kääriäinen (kesk.) kuitenkin rauhoittelee, että mitään hätiköityjä päätöksiä ei hänen johtamassaan ministeriössä tehdä.
Kääriäinen sanoo ääneen jopa sen, että oululaisille 1990-luvulla annetut lupaukset Pohjan sotilassoittokunnan säilyttämisestä olisi muistettava. Ouluun jää ministerin mukaan myös "sotilaallista ja maanpuolustuksellista toimintaa", mutta eri esikuntien mahdollisista sijoituspaikoista hän ei tässä vaiheessa halua kertoa.
"Kyseessä oli pääesikunnan sisäinen sotilasmusiikkityöryhmä, joka toimi keskustelun virittäjänä. Pääesikunta ei ole edes ottanut kantaa sen tekemiin esityksiin. Itse pidän välttämättömänä, että sotilasmusiikkiasiaa jatkovalmistellaan puolustushallinnossa laveammasta näkökulmasta kuin tähän saakka on tehty. Tämä työ onkin nyt alkamassa pääesikunnassa. Yksinomaan sotilasmusiikkialan tulevaisuustyöryhmän esitysten pohjalta ei jatkoaskeleita ole mahdollista eikä viisasta ottaa."
Soittokuntia koskeva valmistelu tapahtuu nopealla aikataululla, minkä jälkeen päätetään, viedäänkö asiaa eteenpäin erillään vaiko turvallisuus- ja puolustuspoliittisen selonteon yhteydessä.
"Sotilassoittokuntia ja turvallisuus- ja puolustuspoliittista selontekoa ei ole välttämätöntä eikä aivan tarpeellistakaan sitoa toisiinsa. Soittokuntien merkitys ja tehtävät ovat asia sinänsä, lähes riippumatta siitä, mitä selonteossa hallitus ensi syksynä eduskunnalle esittää puolustusvoimien organisaatiosta ja rakenteista alueilla", Kääriäinen kertoo.