Oulu Toinen loppuottelu pyörii Raksilan hallin kaukalossa täyttä häkää.
Yksi palanen kotijoukkueen paketissa on kuitenkin pois. Joukkueensa ykköspuolustajaksi kevään pudotuspeleissä noussut Mikko Lehtonen makaa pukukopissa ja seuraa ottelun tapahtumia televisiosta.
"Pelin seuraaminen on todella tuskaista, kun en pysty itse vaikuttamaan tapahtumiin millään tavalla. Kovempi hiki täällä tulee kuin tuolla kaukalossa", Lehtonen toteaa ja pyyhkäisee otsaansa.
Viheliäinen selkävamma piti kärppäpuolustajan sivussa ainakin kahdesta ensimmäisestä SM-loppuottelusta.
"Tiistain aamujäällä tämä ärtyi yhtäkkiä. Aluksi tuntui siltä kuin joku olisi puukolla tökkinyt, mutta nyt selkä vaikuttaa jo paljon paremmalta. Särkylääkkeiden voimalla olen tässä sätkinyt eteenpäin."
Lehtonen on varsin toiveikas tämän päivän suhteen. Ainakin miehen puheista ja eleistä päätellen hinku tositoimiin on enemmän kuin kova.
"Pakko tuonne on päästä mukaan, näitä otteluita on kuitenkin odotettu niin pitkään. Se on selvää, että lähden Turkuun mukaan. Olen erittäin luottavainen myös pelaamiseni suhteen", Lehtonen vakuutti.