Halla teki tuhojaan Koillismaan alavien maiden mustikkametsissä keskiviikon vastaisena yönäkin, mutta puolukoiden normaalia hieman myöhemmässä tapahtuvaan kypsymiseen viime aikojen pikkupakkaset ovat antaneet vain lisäpontta.
Tosin kaikkein raaimmat puolukat ovat voineet suoja-aineiden vielä puuttuessa kärsiäkin hallan kouraisuista.
Kuusamossa marjoja ostava Martti Palosaari arvioi keskiviikkona puolukoiden kypsymisen olevan elokuun viileiden takia vajaan viikon keskimääräistä jäljessä, mutta kaikkein lämpimimmillä kasvupaikoilla ne alkavat olla jo sopivassa poimintakunnossa.
Palosaari alkoi ostaa puolukoita tiistaina 70 sentin kilohintaan, mikä on taksa tällä hetkellä myös Lapin läänin eteläosissa. Mahdollisesti hinta hiissautuu vielä jonkin verran ylöspäin, kunhan poiminta pääsee kunnolla vauhtiin, hän arvioi.
Palosaaren omien havaintojen ja poimijoilta tulleiden viestien perusteella puolukkasadoissa on tänä vuonna selvää alueellista vaihtelua. Heinäkuun kuivuus koetteli puolukoita varsinkin paisteisilla etelärinteillä, jossa marjoja on paikoitellen normaalia niukemmin ja ne ovat lisäksi pienikokoisia.
Kosteahkoilla paikoilla sato taas voi olla jopa runsas ja myös laadullisesti korkeaa luokkaa. "Viime päivien sateet ovat tulleet puolukoiden kannalta otolliseen aikaan. Marjoista on kehittymässä mehukkaita."
Keskimääräisen ylärajoilla
Valtakunnallisesta marja- ja sienisatotutkimuksesta vastaavan Metsäntutkimuslaitoksen vanhempi tutkija Kauko Salo kertoo, että täysin kypsiä puolukat ovat vasta noin kymmenessä sen monista tutkimusmetsistä.
Tukimusmetsissä tehtyjen havaintojen ja raakileitten perusteella koko maahan voidaan kuitenkin odottaa keskinkertaisen ylärajalle yltävää puolukkasatoa.
Täysin kypsynyttä satoa voidaan Salon mukaan poimia vasta Etelä- ja Keski-Suomessa. Kainuussa puolukat kypsyvät tämän ja ensi viikon aikana, mutta Koillismaalla ja Lapin läänin etelä- ja keskiosissa kunnolla vasta syyskuun loppupuoliskolla.
"Viime viikkojen sateet ja kylmä sää ovat pitkittäneet kypsymisprosessia vähän joka taholla", Salo toteaa.
Marjoja löytyy tänä syksynä hyvin korpimailta, jossa oli heinäkuun helteilläkin riittävästi kosteutta. Kuivuutta hyvin sietävää puolukkaa on toki tarjolla kaikissa maakunnissa myös sen tyypillisillä kasvupaikoilla, valoisilla mäntykankailla ja hakkuuaukeilla, mutta oman veronsa kuivuus on Salon mukaan kantanut jokseenkin koko maassa.
Laatumustikkaa metsämailla
Mustikan osto jatkuu edelleen, sillä kaikkialla halla ei ole ehtinyt vielä vierailla. Mustikkasaaliita kannettiin keskiviikkona myös Martti Palosaarelle, joka maksoi marjoista euroon vakiintunutta kilohintaa.
Tämän syksyn mustikkasato on Palosaaren mukaan ollut ainakin Koillismaalla yksi parhaista vuosikausiin.
Poimijoiden rahtaamat mustikat ovat olleet lähes poikkeuksetta erittäin hyvän laatuisia, mikä on lämpimän kesän ansiota.
"Tänä vuonna mustikoita on normaalista poiketen runsaasti varsinkin tuoreilla metsämailla, itse asiassa jopa enemmän kuin aukeilla. Kosteutta oli metsissä kypsymisvaiheessa sopivasti, ja lämpimässä ilmanalassa marjat kehittyivät laadukkaiksi. Usein metsien sisällä kehittyneissä mustikoissa on niin sanottua savipuolivikaa, mutta nyt sitäkään ei ole havaittavissa."
