Sosiaalidemokraattien ja keskustan kova kisa suurimman puolueen asemasta piti puoluejohtajat tavanomaistakin varovaisempina kommentoimaan vaalin tulosta kesken ääntenlaskun.
Jännitys keskustan Anneli Jäätteenmäen kasvoilla alkoi lientyä ja hymyä olla herkässä heti, kun ennakkoäänestyksen tulos ilmestyi nähtäväksi.
- Mutta vielä ei ole aika tuuletella, Jäätteenmäki sanoi ja toisti samaa tuntia myöhemmin, kun vaaliennusteessa keskustan etumatka sosiaalidemokraatteihin oli kaventunut yhteen.
Sosiaalidemokraattien Paavo Lipposen ensi kommentti ennakkoäänestyksen tuloksen jälkeen kuultiin SDP:n puoluetoimistolta. Lipponen luonnehti keskustan senhetkistä irtiottoa "aikamoiseksi etumatkaksi".
Vajaa tuntia myöhemmin Yleisradion vaalistudiossa Lipposen lausunnossa oli jo jäähyväispuheen makua. Tyytyväinen Lipponen oli selvästi siihen, että SDP näytti pitäneen kansanedustajamääränsä ja myös vahvistaneensa sitä.