Puolueiden jäsenmäärät vähenevät edelleen. Kahdeksasta eduskuntapuolueesta viiden jäsenmäärä on pienentynyt vuoteen 2000 verrattuna. Lisää jäseniä ovat haalineet vain vihreät ja perussuomalaiset. Tiedot ilmenevät STT:n tekemästä vertailusta.
Yksi syy vähenemiseen on luonnollinen poistuma: puoluerekisteristä poistettuja kuolleita jäseniä on huomattavasti enemmän kuin uusia jäseniä. Tutkijan mukaan jäsenkunnan suuruus ei kuitenkaan ole enää niin tärkeä kuin aikaisemmin.
- Jäsenyyden rooli on pienentynyt, arvioi professori Jan Sundberg.
Rivijäseniä ei enää tarvita niin paljon esimerkiksi vaalien alla, koska kampanjat toteutetaan puolueen ulkopuolisten tukiryhmien avulla. Vähemmillä kunnallispoliitikoillakin pärjätään, koska muun muassa lautakuntia on yhdistetty.