Puolison tulot eivät enää vaikuta opintotuen asumislisään, vaan jokainen asumislisään oikeutettu opiskelija saa vuokran määrään sidotun tuen, asuipa hän yksin tai puolison kanssa.
Puolison tulojen vaikutus on perustunut ajatukseen yhteisestä taloudesta. Sosiaalipoliittinen sihteeri Reetta Marttinen Suomen ylioppilaskuntien liitosta (SYL) kertoo, että järjestelmä on koettu kiusalliseksi ja vanhanaikaiseksi.
"Tämä ei kosketa kovin suurta osaa opiskelijoista, vaan on enemmänkin periaatteellinen muutos. Suurin osa nykynuorista ei koe, että he olisivat velvollisia elättämään toista", Marttinen toteaa.
Näkemys on tuttu oululaisopiskelija Keijo Lahtiselle ja hänen avopuolisolleen Marjaana Heikkilälle. Lahtisen kuukausittaista asumislisää rokotettiin muutamalla kympillä Heikkilän tulojen vuoksi.
"Tuntui inhottavalta, että Keijoa rangaistiin siitä, että minä käyn töissä", Heikkilä tuumaa.
Viestintää opiskeleva Lahtinen laskee, että yhdessä syksyisen opintolisän korotuksen kanssa hänen tililleen rapsahtaa noin viisikymmentä euroa enemmän kuin aiemmin. Täysin ilman asumislisää hän ei ole ollut, sillä Heikkilän tulot jäivät vielä viime vuonna Kelan määrittämien tulorajojen alle.
"Nyt, kun Marjaana on täysipäiväisesti töissä, minun asumislisäni olisi lähtenyt kokonaan pois. Siinä olisi tullut hätä käteen", Lahtinen miettii.
Lahtisen ja Heikkilän taloudessa rahojen riittäminen lasketaan tarkkaan. Lahtinen käy myös satunnaisesti ilta- ja viikonlopputöissä.
"Säästöön ei jää juuri mitään, vaikka matkustukseen ja uuteen sohvaan haluaisimme kerätä rahaa", Heikkilä kertoo.
Vielä viime vuonna puolison tuloraja oli 15 200 euroa vuodessa. Jos tuloraja ylittyi, opiskelijan asumislisää vähennettiin jokaista rajan ylittävää 680 euroa kohden kymmenen prosenttia. Jos puolison tulot olivat 22 000 euroa tai enemmän, opiskelija ei ollut oikeutettu asumislisään.
Asumislisä nousi muutoksen myötä 2 015 opiskelijalla.
Asumislisää kannattaa hakea uudelleen, jos se on aiemmin hylätty puolison tulojen perusteella. Kelassa ei ole tarkkoja lukuja siitä, kuinka paljon uusia asumislisähakemuksia lakiuudistus on poikinut tähän mennessä. Jotain johtopäätöksiä voi kuitenkin vetää siitä, että joulukuussa asumislisähakemuksia tuli vajaa 2 000 enemmän kuin vuotta aiemmin.
"Satunnaisvaihtelu on tietysti mahdollista, mutta voisi ajatella, että lisäys on ainakin osittain johtunut lainmuutoksesta", lakimies Jukka Laukkanen Kelan opintotukikeskuksesta kertoo.