Uuden Oulun yhdistymishallitus liittyi Pohjois-Pohjanmaan sairaanhoitopiirin hallituksen näkemykseen, ettei Puolangan kuntaa Kainuusta ole syytä ottaa Pohjois-Pohjanmaan sairaanhoitopiirin jäseneksi.
Puolanka on hakenut sairaanhoitopiirin jäsenyyttä ensi vuoden alusta lukien. Puolanka on irtaantunut muun Kainuun järjestelmästä ja päättänyt ulkoistaa kaikki sosiaali- ja terveyspalvelunsa 2013 alusta.
Puolanka perusteli hakemustaan sillä, että maakuntien rajalla olevasta kunnasta asiointi suuntautuu 130 kilometrin päähän Ouluun enemmän kuin 100 kilometrin päähän Kajaaniin.
Noin 3 000 asukkaan Puolangan liittyminen Pohjois-Pohjanmaan sairaanhoitopiiriin vaatisi poikkeusjärjestelyjä muun muassa hoitokustannusten tasaukseen.