Alle 4 000 asukkaan Puolangan kunta Kainuussa jää marraskuun alussa ilman omia lääkäreitä. Puolangan terveyskeskuksen neljästä lääkärinvirasta yhdessä on ollut viime kuukausina viransijainen, mutta hänkin muuttaa töiden perässä muualle.
Kolme muuta virkaa ammottavat tyhjillään.
Puolanka aikoo tarjota asukkailleen lääkäripalvelut ensi hätään ostamalla ne yksityisiltä lääkäreiltä. Kauan tilanteen ei toivota kestävän, sillä järjestely käy Puolangan sosiaalijohtajan Eija Suorsan mukaan huomattavan paljon kalliimmaksi kuin jos terveyskeskuksessa olisi oma lääkäri.
"Tilanne on huolestuttava. Pidemmän päälle terveyskeskuksen lääkäripalveluja ei voida hoitaa näin. En muista lähikunnistakaan näin pahaa tilannetta; tosin muutamassa kunnassa on vain yksi lääkäri töissä", Suorsa toteaa.
Puolangan terveyskeskuksessa käy torstaista lähtien yksi lääkäri 2-3 päivänä viikossa ja kaksi muuta lääkäriä kahtena päivänä kuukaudessa. Lisäksi Suomussalmen johtava lääkäri Tuomo Pääkkönen käy 5. marraskuuta lähtien tekemässä johtavan lääkärin tehtäviä osa-aikaisena.
Marraskuussa hän käy kaksi kertaa viikossa, sen jälkeen kerran viikossa.
Virka-ajan ulkopuolinen päivystys siirtyi jo maanantai-iltana Puolangalta Suomussalmen terveyskeskukseen. "Pitkät välimatkat ovat Kainuussa aina ongelma. Suomussalmen terveyskeskukseen on Puolangalta 70 kilometriä, Kajaaniin 100 ja Ouluun 130 kilometriä", toteaa johtava hoitaja Raili Kemppainen.
Myös terveyskeskuksen vuodeosaston toimintaa joudutaan mahdollisesti sopeuttamaan huonoon lääkäritilanteeseen. 35-paikkaisella osastolla järjestetään normaalisti pitkäaikaista hoitoa ja akuuttihoitoa, ja lisäksi siihen kuuluu dementiayksikkö.
"Mietimme, keitä potilaita on mahdollista tässä tilanteessa hoitaa akuuttiosastolla", Eija Suorsa kertoo.
Puolangan terveyskeskuksen lääkärinvirkoihin oli haku viimeksi elokuussa - tuloksena pyöreä nolla.
"Kyllä tätä tilannetta täytyy nyt ajatella laajemmin, koko alueen kannalta. Muissa, suuremmissakin kunnissa saattaa olla vain yksi lääkäri töissä. Tilanteeseen pitäisi puuttua joka suunnalta, mistä vain suinkin voi", Raili Kemppainen vetoaa.
Hänen mukaansa köyhän kunnan on täysin mahdotonta toteuttaa esimerkiksi nuorten kandien palkkavaatimuksia.
Suomussalmen johtava lääkäri Tuomo Pääkkönen selvittää parhaillaan Kainuun kuntien päättäjien mielipiteitä siitä, olisiko kuntien mahdollista tuottaa terveydenhuollon palveluja yhteistyössä.
Sosiaali- ja terveysministeriön mielestä terveyskeskusten kokoa pitäisi suurentaa. Lue Kaleva.plussasta.