Puolan presidentti Lech Kaczynski sanoi sunnuntaina, että 66 ihmistä sai surmansa Etelä-Puolan halliturmassa lauantaina. Hänen mukaansa kuolonuhrien määrän ei enää uskota nousevan.
"Tämänhetkisten tietojen mukaan - joiden ei enää pitäisi muuttua - suuronnettomuus vaati 66 kuolonuhria", Kaczynski sanoi televisioidussa tiedotustilaisuudessa. Eloonjääneiden etsintä Chorzowin halliturman jäljiltä lopetettiin päivällä, koska näyttelyhallin raunioissa ei enää uskottu olleen eloonjääneitä.
Raunioista oli puoleen päivään mennessä saatu ulos 65 ihmisen ruumiit. Pelastustyöntekijät alkoivat päivän mittaan raivata hallin raunioita raskaammilla koneilla. Viranomaiset kertoivat lisäksi, että noin 90 loukkaantunutta oli yhä sairaalassa. Kaikkiaan onnettomuudessa loukkaantui yli 140 ihmistä.
Yli viidentoista asteen yöpakkanen palellutti raunioihin loukkuun jääneet. Yhtään elossa ollutta ei ole löytynyt lauantai-illan jälkeen.
Näyttelyhallin katto romahti lauantaina luultavasti lumen painosta. Onnettomuus sattui Katowicen kaupungin lähellä. Chorzowin teräsrakenteisen hallin sisällä kirjekyyhkynäyttelyssä oli poliisin mukaan satoja ihmisiä turman tapahtumahetkellä.
Uhrien avunpyynnöt kiirivät Puolan pakkasyöhön
Sortuneen, vääntyneen metallin alle jääneiden ihmisten avunpyynnöt hiljenivät aamua kohden Puolan kirpeässä pakkasyössä. Pelastustyöntekijät kiirehtivät lumen peittämillä raunioilla ja sisään puhallettiin kuumaa ilmaa, mutta henkiin jääneiden pelastumiseksi olisi tarvittu ihmeitä. Mittari näytti pahimmillaan 17:ää miinusastetta.
"Kaiken tämän lumen kanssa metallirakenteet käyttäytyvät kuin pakastin. -- Raivaajat leikkaavat metallilevyjä ja tekevät niihin reikiä. Sisäpuolella on kuitenkin entistä kylmempää", kertoi pelastustöissä ollut lääkäri Brodzki.
Kun Brodzkin pelastusryhmä saapui onnettomuuspaikalle Wroclawista Länsi-Puolasta yhdeltätoista lauantai-iltana, noin kuusi tuntia onnettomuuden jälkeen, raunioista kuului yhä avunhuutoja. Ne kuitenkin heikkenivät tunti tunnilta, kun pakkanen kiristyi. Aamulla ääniä ei enää kuulunut.
"Enää on vain ruumiiden tunnistusta", Brodzki kertoi sunnuntaina alkuiltapäivästä.
Onnettomuuden jälkeisinä tunteina monet loukkuun jääneet pystyivät soittamaan apua raunioista matkapuhelimillaan. Useat kuvasivat vieressään olevan jäätyneitä ruumiita.
Tomek Michalski soitti äidilleen itkien. "Kummatkin hänen jalkansa sekä toinen olkapäänsä olivat metallitangon alla. Hänen vieressään ollut nuori nainen oli kuollut. Tomek yritti pelastaa hänen henkensä - nainen oli hänen kollegansa. Naisella oli puolivuotias poikavauva", äiti kuvasi myöhään lauantaina.
Myös katolisen kirkon papeilla oli kiireinen yö, kun he kulkivat sairaaloissa viimeisiä voiteluita vakavasti loukkaantuneille. Kirkot täyttyivät itkevistä rukoilijoista. Pelastustyöntekijät hoippuivat aamun harmaassa valossa hiilivalkeille lämmittelemään. Monet olivat liukastelleet jäisellä metallilla. Apuna oli myös paikallisissa kaivoksissa etsintöihin tottuneita ryhmiä. Koirien hengitys nostatti höyrypilviä, kun ne yrittivät haistaa uhreja romun alta.
Sunnuntaina elossa oli enää raunioiden ympärillä lenteleviä ryvettyneitä kyyhkysiä.