Tuhansia puolalaisia upseereita yritetään houkutella ylimääräisellä rahapalkkiolla hankkimaan itselleen kunnollinen englannin kielen taito. Puolan upseeristo patistettiin perusteelliseen kielikoulutukseen jo muutamia vuosia ennen maan liittymistä puolustusliitto Natoon, mikä tapahtui vuonna 1999.
Kielikylpyjen anti on kuitenkin jäänyt varsin kehnoksi, sillä puolustusministeriön tuoreen tiedon mukaan noin 150 000 armeijan upseerista vain 16 000 osaa jotenkuten englantia, parisen tuhatta puhuu venäjää ja 1 500 osaa jonkin verran saksaa.
Lienee selvää, että 1990-luvun alussa kuopatun Varsovan liiton riveissä erinomaisen venäjän kielen taidon hankkinut ylin upseeristo ei ole ollut järin innokas opiskelemaan uutta vierasta kieltä, sillä valtaosa on jäämässä lähivuosina joukolla eläkkeelle.
Varsovassa ilmestyvän Dziennik-sanomalehden toimittajan soitto puolustusvoimien pääesikuntaan paljasti, että korkeimmasta upseeristosta vain yksi kenraali kykeni keskustelemaan puhelimessa sujuvasti englanniksi.
Muut osasivat sanoa Naton komentokielellä ainoastaan "en puhu englantia".
Upseeriston kehnosta kielitaidosta järkyttynyt puolustusministeri Radoslaw Sikorski aloittaa syksyllä laajan kampanjan, jonka tavoitteena on kohentaa yleisesti armeijan palveluksessa olevien kielitaitoa.
"Jokaiselle yhdenkin vieraan kielen testin läpäisseelle upseerille tullaan maksamaan ministeriön budjetista 2 500 zlotyn yksittäinen kannustuspalkkio", itse loistavaa englantia puhuva Sikorski paljasti äskettäin televisiohaastattelussa.
Sikorskin lupaama summa on noin 660 euroa ja vastaa lähes Puolan upseeriston keskipalkkaa kuukaudessa.
Puolustusvoimiin ollaan palkkaamassa nopeassa tahdissa etenkin uusia englanninkielen opettajia.
Dziennik-lehden tietojen mukaan upseeriston puutteellinen englannin kieli on aiheuttanut kansainvälisissä sotaharjoituksissa jopa vaaratilanteita puolalaisupseerin annettua käskyn epäselvällä englannilla.
Suomen Puolan-puolustusasiamies Martti J. Kari on joutunut työssään säännöllisesti tekemisiin majurista ylöspäin olevan upseeriston kanssa.
Hänellä ei ole ollut valittamista heidän englannin kielen taidostaan. "Olemme tulleet hyvin toimeen keskenämme", puolustusasiamies Kari kertoi.