Puolalaiset virkamiehet ovat valmiita jatkossa ottamaan vastaan ja hallinnoimaan omin päin Euroopan unionin mittavia rakenneavustuksia. Hyvää kehitystä on vienyt omalta osaltaan eteenpäin myös Timo Ronkainen, joka on osallistunut EU:n neuvonantajana Puolassa kaikkiaan kolmeen unioniprojektiin.
Niiden turvin on opastettu noin 9 000 puolalaista virkamiestä, yrittäjää ja kansalaisjärjestön edustajaa hyödyntämään ja hallinnoimaan EU:n suomia mittavia sosiaali- ja rakennerahoja."
"Koulutusohjelmat ovat sisältäneet muun muassa suoria työllistämistukia julkiselle sektorille ja yrityksille sekä henkilöille, jotka aikovat yrittäjiksi", kertoo puolalaisia neljä vuotta auttanut Ronkainen.
Ronkaisen Varsovan urakka alkoi vuonna 2002 Suomen työministeriön voitettua ensimmäisen unioniprojektin.
"Piskuinen pohjoinen maa löi laudalta tuolloin muun muassa Iso-Britannian, Saksan ja Ranskan", toteaa Ronkainen, jolla on vakituinen hallintopäällikön virka Pohjois-Pohjanmaan Työvoima- ja elinkeinokeskuksessa (TE).
Puola tulee saamaan ensi rakennerahastokaudella vuosina 2007-2013 unionirahaa yhteensä 60 miljardia euroa. EU:n osuus on summasta peräti 85 prosenttia.
"Tällaisen rahamäärän tehokas käyttö olisi haaste mille tahansa EU:n jäsenmaalle", pohtii Ronkainen, jonka unionipesti on päättymässä heinäkuussa.
Valtaosa Puolalle tulevista EU:n avustuksista on määrä käyttää työvoima- ja koulutusjärjestelmien remontoimiseen sekä aktiivisten työvoimapoliittisten toimien kasvattamiseen.
"Kyse on kansallisista ratkaisuista, jotka on osattava niveltää EU-avustusjärjestelmään", Ronkainen korostaa.
Ronkaisen mielestä Puolaa vaivaa yhä hallinnon jäykkyys, sillä maassa ei ole vieläkään tapana tarpeeksi delegoida tehtäviä, vaan vallalla on tiukka päällikkökeskeisyys.
Ronkainen sai ohjausryhmän viimeisessä kokouksessa hyvin myönteistä palautetta projektityöstä.
"Se lämmitti suuresti. Voin palata tyytyväisenä Ouluun."
Ronkaisen Puolan-työrupeaman aikana Varsovaan on perustettu uusi aluekehitysministeriö, jonka tehtävänä on käyttää EU-tukiaisia hyväksi asianmukaisella ja järkevällä tavalla.
Ronkainen antaa reilun kiitoksen EU-avustusten parissa työskennelleille puolalaisille virkailijoille, sillä he osoittautuivat korkeasti koulutetuiksi, kielitaitoisiksi ja hyvin työhönsä motivoiduiksi nuoriksi.
"On ollut mukavaa seurata ministeriöissä tapahtunutta nopeaa kehitystä parempaan suuntaan."
Ronkainen toivoo, että Puolassa voitaisiin vielä parantaa viranomaisten välistä yhteistyötä.
"Ministeriöiden olisi syytä luopua liiallisesta reviirien puolustamisesta", hän täsmentää.
EU:n neuvonantajat ovat kuluvan kesän aikana poistumassa Puolasta, sillä maan kyky hyödyntää avustuksia alkaa olla jo riittävän tehokasta. Asiantuntijoiden virta uusiin jäsenmaihin ei kuitenkaan tyrehdy.
"EU-neuvonantajien jälkeen tulevat unionitukien tarkastajat", Timo Ronkainen hymähtää.