Puolalaisia tomaatteja, paprikoita ja omenia on tänä syksynä tarjolla enemmän kuin aiemmin, ja ne sujahtelevat yhä useammin myös suomalaisten ostoskoreihin. Tullitilastojen mukaan Suomeen tuotiin alkuvuonna puolalaisia hedelmiä ja vihanneksia tuplasti, kun vertailuksi otetaan viime vuonna popsitut määrät. Tänä vuonna kasviksi ja hedelmiä on rahdattu Suomeen kahdeksan miljoonan euron edestä
Puola on EU:n suurimpia maataloustuottajia. Unionin markkinat avautuivat puolalaisviljelijöille vuoden 2004 toukokuussa, jolloin maasta tuli EU:n jäsen.
Puolalaisen ruoan tarjonnan lisääntymiseen suomalaiskaupoissa on selvä syy: hinta. Esimerkiksi oululaisen K-supermarket Joutsensillan kauppiaan Jukka Marttilan latelemat hinnat eivät jätä hintatietoista asiakasta kylmäksi.
Kilon puolalaista tomaattia sai viikko sitten kassiin 1,79 eurolla, kun kotimaisesta piti pulittaa lähes kaksi kertaa enemmän. Punaisen paprikan hintaero oli 50 prosenttia. Eivätkä puolalaiset omenatkaan ole hinnan kiroissa. Joutsensillan halvimmista omenista - mistäs muista kuin puolalaisista - joutui asiakas keventämään kukkaroaan vain 89 senttiä kilolta.
Hintaeron huomaa varsinkin nyt, kun sateiset ilmat ovat nostaneet kotimaisten vihannesten hintoja. "Vihannekset, jos mitkä ovat kausituotteita", kauppias teroittaa.
Kotimainen tomaatti hakkaa yhä kuitenkin yhä ulkomaiset kilpailijansa mennen tullen. Monet haluavat suosia suomalaista periaatteesta tai he epäilevät puolalaistuotteiden puhtautta ja laatua verrattuna kotimaiseen. Osalle taas ruoan alkuperällä ei ole merkitystä
Kauppias Jukka Marttila arvioi, että juuri nyt puolalaisten punaposkien osuus kaupan tomaattimyynnistä on lähempänä kymmentä kuin 50 prosenttia. Mutta kun mukaan otetaan koko vuoden myynti, jää puolalaisten tomaattien osuus muutamaan prosenttiin.
Kauppias uskoo, että kotimaisen vihannekset pitävät pintansa laajentuneilla EU:n kotimarkkinoilla. "Tuoretavaroissa kotimaiset ovat vahvoilla. Ne menevät aina hyvin kaupaksi."
"Ehkä ihmiset vähän epäilevät puolalaisten vihannesten ja hedelmien laatua, mutta kukaan ei ole valittanut. Esimerkiksi tomaatit sopivat hyvin suomalaisten makutottumuksiin, koska lajikkeet ovat samoja kuin Suomessa. Puola on selvästi nostanut päätään EU:hun liittymisensä myötä", Marttila sanoo.
Vihannesten ja hedelmien sesonkiajat vaihtelevat maittain. Syys-lokakuu on puolalaisten tomaattien aikaa, sillä kovia kilpailijoita eli espanjalaisia tomaatteja, ei ole vielä tarjolla Oulun vihannestukuissa.