EU ja Venäjä eivät pysty perjantain Helsingin huippukokouksessa sopimaan uuteen yhteistyösopimukseen tähtäävien neuvottelujen aloittamisesta. Viime hetken diplomaattisista ponnisteluista huolimatta Puola ei suostunut antamaan EU:lle valtuutusta, joka tarvitaan kaikilta jäsenmailta. Muut maat olivat asian jo hyväksyneet.
Epäonnistuminen vie pahoin pohjaa huippukokoukselta, jossa EU:n edustajien ja Venäjän presidentin Vladimir Putinin oli määrä hyväksyä neuvottelujen aloittaminen ensi vuonna.
Putinin mielestä huippukokousta varjostanut lihakiista ei ole ylitsepääsemätön ongelma. Se on ratkaistavissa neuvotteluteitse, hän sanoi lehdistötilaisuudessa keskusteltuaan presidentti Tarja Halosen kanssa kahdenvälisistä kysymyksistä.
Pääministeri Matti Vanhanen (kesk.) sanoi ymmärtävänsä puolalaisten tiukkaa linjaa lihakiistassa Venäjän kanssa, vaikka pitikin valitettavana yhteistyösopimusneuvottelujen lykkääntymistä.
-- On usein niin, että joillain jäsenmailla on omia erityisongelmiaan. Tänään se oli Puola, jonain toisena päivänä se on joku toinen maa, Vanhanen sanoi illan tiedotustilaisuudessaan Islannin pääministerin Geir H. Haarden kanssa.