Punkkien määrä on tänä vuonna suorastaan poikkeuksellisen tavallinen. Helsingin yliopiston zoonoosivirologian professorin Olli Vapalahden mukaan puutiaisaivokuume- ja borrelioositartuntoja on tänä vuonna kirjattu koko lailla saman verran kuin edellisvuosinakin.
Lopullista tartuntamäärää on vaikea arvioida, sillä tartunnoista saadaan tieto vasta jonkin verran jälkikäteen. Lisäksi syyskuun säät vaikuttavat tartuntojen määrään. Jos sää on lämmin ja poutainen, ihmiset liikkuvat luonnossa enemmän ja vähemmissä vaatteissa.
Heinäkuun aikana punkit tuskin purivat paljoakaan, sillä helteisellä ja kuivalla säällä ne eivät ole aktiivisia. Kuumuus ei kuitenkaan tuhoa niitä, sillä ne voivat kaivautua syvälle maaperään.
- Elokuussa puutiaisten määrässä oli palattu jo vähintään normaalitilanteeseen, Vapalahti kertoo.
Yleensä puutiaisaivokuume- ja borrelioositartuntoja rekisteröidään enemmän, kun sateisen viikon jälkeen tulee aurinkoinen viikonloppu.
Vapalahden mukaan tartuntojen alueellisista määristä ei vielä ole olemassa täsmällistä tietoa, sillä pelkän hoitopaikan perusteella ei voida päätellä tartuntapaikkaa. Ne selviävät vasta, kun tartuntoja saaneita on haastateltu.
Eniten punkkeja esiintyy Ahvenanmaalla, Turun saaristossa, Kemin ja Simon alueilla sekä Etelä-Karjalassa.