Puutiaiset eli kansanomaisesti punkit levittävät kahta eri tautia – borrelioosia eli Lymen tautia sekä puutiaisaivotulehdusta. Punkkirokotteena tunnettu puutiaisaivotulehdusrokote eli TBE-rokote ei auta lainkaan borrelioosiin, joten punkeilta suojautuessa päivittäinen punkkisyyni on avainasemassa.
Oulun yliopistollisen sairaalan (OYS) infektiosairauksista vastaavan osastonylilääkäri Heikki Kauman mielestä TBE-rokotteita otetaan liikaa.
– Pitää muistaa, että rokotteen tarjoavat tekevät sillä bisnestä. Mielestäni punkkirokotteita otetaan paljon tarpeettomasti.
Esimerkiksi OYSissa puutiaisaivotulehduksia ei Kauman sekä neurologian poliklinikan päivystyksen mukaan ole tiettävästi todettu tänä vuonna ensimmäistäkään.
Asiantuntijat eivät suosittele TBE-rokotetta otettavaksi muille kuin Ahvenanmaalla, Paraisilla, Simossa, Kotkan saaristossa, Lappeenrannan Sammonlahdella ja Kuopion Maaningassa pitkään oleskeleville henkilöille. Puutiaisaivokuume on viheliäinen, nopeasti tarttuva ja äärimmäisen harvoin kuolemaan johtava tauti, mutta sen esiintyminen on Suomessa lopulta erittäin harvinaista. Vuosittain siihen sairastuu yleensä alle sata ihmistä, joista puolet asuu Ahvenanmaalla.
Borrelioosi on sen sijaan huomattavasti yleisempi tauti. Borreliatapauksia havaitaan suomessa vuosittain jopa 7 000. Vaikka määrä on suuri, vain noin yksi punkki sadasta aiheuttaa ihmiselle vaaraa tai haittaa.