Punkkirokotteet eivät tehoa punkkien levittämään Borrelia-bakteeriin, muistuttaa Turun yliopiston professori Matti K. Viljanen. Hänen mukaansa rokotteet suojaavat kuitenkin tehokkaasti niin ikään punkkien levittämältä TBE-virukselta, joka aiheuttaa puutiaisaivokuumetta.
Borrelioosi on paljon yleisempi kuin puutiaisaivokuume, ja sitä tavataan tuhansilla suomalaisilla vuosittain. Tauti on salakavala, sillä se voi pysyä oireettomana varsin pitkään.
Suurin osa tapauksista voidaan hoitaa antibiooteilla. Noin kymmeneksellä se jää kuitenkin krooniseksi taudiksi, jonka oireina voivat olla esimerkiksi niveltulehdukset.
Viljasen tutkimusryhmä etsiikin parhaillaan tehokkaampia hoitokeinoja, jotta kaikki borrelioosiin sairastuneet voitaisiin hoitaa. Tutkijat tietävät jo, että esimerkiksi hiirillä Borrelia-bakteeri piiloutuu antibiooteilta nivelkudokseen varsin taitavasti.