Etenkin Ahvenanmaalla matkailevan on hyvä muista varovaisuus punkkien kanssa. Hyvä rutiini on punkkitarkastus ulkoilupäivän päätteeksi.
Huono-onninen punkinpurema voi aiheuttaa Lymen borrelioosia tai puutiaisaivotulehdusta, jota vastaan voi suojautua rokotteella. Borreliaan ei ole rokotetta.
Äkkiä matkaan lähtevälle ei rokottaminen ole mahdollista, sillä puutiaisaivotulehdusta vastaan annettava pikarokotusohjelmakin kestää kolme viikkoa.
Tavallisessa tahdissa läpiviety normaali rokotusohjelma vaatii parisen kuukautta ennen kuin rokotteesta saatava vasta-ainesuojan aktivoitumista.
Alle kouluikäisiä ei rokoteta
Rokote voidaan antaa lapsille ja aikuisille. 12 vuotta täyttäneille on sama rokote kuin aikuisille. Alle 7-vuotiaille harvemmin rokotetta annetaan, sillä heidän oireensa punkin levittämissä sairauksissa ovat yleensä lieviä.
Ahvenanmaalaisillekaan, joiden sairastuvuus on kansainvälisesti korkea, ei parhaillaan suunnitteilla olevassa yleisessä rokotuskampanjassa ole tarkoitus rokottaa alle kouluikäisiä.
Kansanterveyslaitoksen rokotehuoltoyksikön esimies Rose-Marie Ölander pitää perusteltua rokotteen ottamista, jos suunnitteilla on esimerkiksi paljon luonnossa kulkemista sisältävä vaellus- tai pyöräilyretki.
- Paras tautien torjuntakeino on kuitenkin käyttää vartalon peittäviä vaatteita ja tehdä iltaisin punkkitarkastus, jossa iholle päässeet punkin häädetään ihotaipeista, huomauttaa Ölander.
Hän ei halua lietsoa punkkihysteriaa, vaikka vakavasta asiasta onkin kysymys.
- Itsekään en vielä ole ottanut rokotetta, vaikka vietän kesiäni lounaissaaristossa, jossa esiintyy runsaasti punkkeja, Ölander tunnustaa.
Puutiaisaivotulehdusta aiheuttavien viruksen kantajia puutiaiset ovat etenkin Ahvenanmaan ja Turun saaristossa. Niitä esiintyy myös Kaakkois-Suomessa, Kokkolan ympäristössä ja muuallakin rannikkoseudulla.
Naapurimaissa puutiaisia tavataan kaikissa Baltian maissa, Tukholman saaristossa sekä Gotlannissa ja Öölannissa.