Puutiaiset eli tuttavallisemmin punkit ovat jo heränneet Oulun seudulla. Yli-intendentti Marko Mutanen Oulun yliopistosta kertoo saaneensa havaintoja muutamasta lähteestä. Esimerkiksi Tupokselta on varma havainto.
– Kun ei ole enää lumipeitettä ja lämmintä on muutama aste, silloin punkit ovat varmasti jo liikkeellä.
Punkit eivät kuole, vaikka nyt iskisi takatalvi. Mutanen kertoo, että vaihtolämpöisinä punkit osaavat hidastaa elintoimintojaan ja säästää energiaa.
Punkkeja esiintyy erityisesti merenrannikon läheisyydessä. Mutasen mukaan punkit suosivat heinikkoisia, melko reheviä ja metsäisiä alueita. Hyvin kuivassa ne eivät viihdy.
Punkit saattavat tartuttaa ihmiseen kahta tautia: borrelioosia ja puutiaisaivokuumetta.
Mutanen lisää, että Suomen kahdesta punkkilajista Oulun seudulla esiintyy enemmän taigapunkkia. Lajin on todettu kantavan aivokuumeen vaarallisempaa viruskantaa. Siksi punkeilta kannattaa suojautua Oulussakin.