Punkkipihdeille on käyttöä entistä enemmän, kun punkit levittäytyvät sisämaahan.
Kuva: Jukka-Pekka Moilanen
Punkkien levittämä puutiaisaivotulehdus yleistyy. Sairaus on yleisin rannikolla ja Ahvenanmaalla, mutta nykyisin sitä löytyy yhä useammin myös sisämaasta.
Puutiaisaivokuume on vakava virussairaus, johon ei ole varsinaista hoitoa. Suomessa sen saa vähintään useita kymmeniä ihmisiä vuodessa.
Puutiaisaivokuumeen lisäksi punkit levittävät toista sairautta, borrelioosia. Siihen sairastuu tuhansia ihmisiä vuosittain.