Pärskiminen punkan pohjalla ei ole paras tapa valmistautua huippu-urheilusuoritukseen. Ei ainakaan, jos lähipäivinä pitäisi venyä oman suorituskyvyn äärirajoille.
Oulun Uimaseuran Linda Laihorinteellä on sunnuntaina Espoossa viimeinen mahdollisuus lyhyen radan EM-kisarajan alitukseen. 100 metrin sekauinnin EM-raja on 1.02,51.
Viikonlopun Finnish Open Grand Prix on syyskauden kotimainen uintihuipennus. Lyhyen radan EM-kisat kauhotaan 25.-28. marraskuuta Eindhovenissa.
Myös Laihorinne, 26, haluaa istua koneessa, joka lennättää Suomen maajoukkueuimarit Helsinki-Vantaan kentältä tulppaanimaan kamaralle.
"Aion uida Espoossa kovaa. EM-rajan alitus on aivan realistinen juttu. Harmi vain, että minulla on ollut lämpöä koko viikon. Ei paras mahdollinen tilanne", Laihorinne myöntää.
"Muuten syksy on mennyt mukavasti. Olen uinut treeneissä hyviä aikoja."
Kyseessä ei ole maailmanloppu, vaikka Eindhovenin-reissu jäisikin tekemättä. Laihorinteen tähtäin on asetettu jo vuoteen 2012 ja Lontoon olympialaisiin.
Uimaliiton tavoite on saada olympia-altaaseen vapaauinnin viestijoukkue. Maan parhaista vapaauimareista on koottu seitsemän naista, jotka sparraavat toisiaan sekä kilpailuissa että yhteisillä leireillä.
Porukkaan kuuluvat Laihorinteen lisäksi Hanna-Maria Seppälä, Emilia Pikkarainen, Marlene Niemi, Lotta Nevalainen, Anni Alitalo ja Riikka Majander.
Laihorinne on projektista vilpittömän innostunut.
"Kova keskinäinen kilpailu kehittää varmasti meitä kaikkia."
Käytännössä jaossa on vain kaksi paikkaa, sillä Seppälää ja Pikkaraista ei syrjäytä viestikvartetista kukaan. Projektin onnistuminen on kiinni nimettömämpien naisuimarien venymisestä.
"Viestijoukkue lähtee Lontooseen, jos neljä naista alittaa 100 metrin henkilökohtaisella matkalla olympialaisten B-rajan", Laihorinne tietää.
Uimahallimiljöön ulkopuolella Laihorinne työskentelee fysioterapeuttina. Työnantaja on hänen isänsä.
"Teen niitä töitä parina päivänä viikossa. Lähivuodet aion kyllä satsata täysillä uintiin."
Myös Oulun Uimarit 73 lähettää Espooseen oman iskuryhmänsä. Noora Laukkanen urakoi Espoossa 100, 200 ja 400 metrin sekauintimatkoilla sekä 100 metrin rintauinnissa.
"Nooralla on noin kuukausi aikaa lyhyen radan EM-kisoihin. Espoossa saamme vastauksia hänen nykykunnostaan. Yleisesti ottaen syksy on sujunut Nooralta hyvin", valmentaja Samuli Aalto kiteyttää.
OU-73:n uimareista Espoonlahden hallin altaaseen pulahtavat myös Veera Kivirinta, Aino Erkinaro ja Oona Laukkanen.