Kunnan omistama Vihannin Kehitys Oy valmistelee perinteisen punamultamaalin väripigmenttiä valmistavaa tehdasta Vihantiin. Vihannin Kehitys Oy:n toiminnanjohtajan Markku Asikkalan mukaan Vihannin soilta on nostettavissa punamultamaalin väripigmentiksi poltettavia rautasaostumia useamman kymmenen vuoden tarpeisiin.
"Nyt etsimme sopivia menetelmiä, miten saostumat saadaan taloudellisesti poltettua väripigmentiksi. Meillä on jo kaavailussa yrittäjäehdokkaita, jotka lähtisivät viemään punamullan teollista tuotantoa eteenpäin", hän kertoo.
Asikkala myöntää, että punamultatehtaalle on etsitty jo sijoituspaikkaa. Hän on vakuuttunut, että tuotannon aloittaminen ei tule jäämään ainakaan toimitiloista kiinni.
Vihannissa päättyi viime kesänä ensimmäinen Leader+ -rahoitteinen punamultahanke, jonka aikana selvitettiin kunnan alueella olevien rautasaostumien määrää ja hyödyntämistä. Saostumien oletettua suuremman määrän innoittamana vihantilaiset ovat hakeneet ja saaneet rahoituksen punamullan jatkohankkeelle, jonka turvin selvitetään saostumien prosessointia väripigmentiksi ja kaupallisesti kannattavan tuotannollisen prosessin aloittamista.
Pigmenttiä kymmeniä miljoonia kiloja
Vihannin Kehitys Oy:n hallinnoiman jatkohankkeen kustannusarvio on noin 84 000 euroa. Yhteistyötahoina selvitystyössä ovat mukana Geologian tutkimuskeskus, Oulun yliopisto sekä paikallisia yrittäjiä ja muita yhteistyötahoja.
"Tarkoitus on saada keskeneräiset asiat selvitettyä vielä tämän vuoden aikana", sanoo Asikkala.
Vihannissa on jo inventoitu perusteellisesti yksi kolmesta potentiaalisesta punamulta-alueesta. Ympäristönsuojelusihteeri Ilkka Haatajan mukaan kunnan itäreunassa sijaitsevalla alueella on noin 55 000 suokuutiometriä rautasaostumaa suhteellisen yhtenäisellä alueella. Useiden hehtaarien laajuiselta alueelta on laskettu saatavan noin 22 miljoonaa kiloa väripigmenttiä.
"Kyllä meillä sellainen visio on, että kahdella muulla potentiaalisella alueella saostumia on vähintään saman verran ellei enemmänkin", Markku Asikkala toteaa.
Vihannin Kehitys Oy on tehnyt tarkimmin inventoidun punamulta-alueen maanomistajien kanssa sopimukset raaka-aineen hyödyntämisen ehdoista ja korvauksista. Muiden alueiden maanomistajien kanssa kehitysyhtiöllä on esisopimukset raaka-aineen hyödyntämisen ehdoista. Potentiaalisia punamulta-alueita on muun muassa yksityisten sekä seurakunnan omistamilla alueilla.
Ilkka Haataja arvioi, että todennäköinen punamullan teollisen tuotannon alkaminen Vihannissa on kunnalle todellinen täysosuma.
"Voisiko parempaa tuotetta olla kuin perinteinen ja historiallinen punamulta. Jos toiminta lähtee tehdasluontoisesti käyntiin, tulee se varmasti olemaan tulevaisuudessa yksi keskeinen tunnusmerkki Vihannin kunnalle."
Punamullan valmistus loppui Suomessa runsaat 30 vuotta sitten. Yksi maamme punamultatehtaista toimi 1930-luvulla Vihannissa Alpuan Haisunperällä.