Oulu Ylikiimingin kunnan tunnuksena käyttämä punainen koivunlehti on harhaanjohtava. Tunnuksen lehti on kuvankäsittelyllä punaiseksi värjätty tavallinen alunperin vihreä rauduskoivun lehti.
Kunnan punaisella lehdellä halutaan viitata Ylikiimingin Vepsän kylältä liki 30 vuotta sitten löytyneeseen punalehtiseen hieskoivuun.
Luova johtaja, arkkitehti SAFA Ilpo Okkonen tunnuksen tehneestä oululaisesta mainostoimistosta Studio Ilpo Okkonen Oy:stä myöntää virheellisyyden, mutta ihmettelee asiasta syntynyttä keskustelua.
"Kaikki ovat olleet tyytyväisiä viisi vuotta", Okkonen sanoo.
Okkonen keksi tunnukseksi punaisen koivunlehden kuultuaan Ylikiimingistä löytyneestä harvinaisuudesta.
Hän sanoo, että tunnusta varten haettiin arkistokuva koivunlehdestä, jonka väri muutettiin tietokoneella vastaamaan harvinaista punaisen hieskoivun lehteä.
"Kun saimme toimeksiannon, oli talvi eikä koivunlehtiä ollut saatavilla. Kyselimme yliopistolta lehden väriä ja muokkasimme tunnukseen sopivan sydämenmuotoisen koivunlehden syvän punaiseksi", Okkonen muistelee viiden vuoden takaista tunnuksen tekemistä.
Hänen mukaansa moni asiantuntija näki valmiin tunnuksen, eikä vääränlaisesta lehdestä tullut missään vaiheessa epäilyjä.
Erheen hoksasi viime kesänä Oulun yliopiston kasvimuseon tutkija Tauno Ulvinen. Hän alkoi epäillä, että tunnuksessa onkin rauduskoivun lehti.
"Lehden muoto on leveähkötyvinen, kun hieskoivulla lehti on pyöreätyvinen", Ulvinen kuvaa lehtien eroja.
Ylikiimingin kunnassa tieto väärästä lehdestä herättää hämmennystä.
"En ole asiaa aiemmin kuullut, mutta herättää mielenkiinnon asian selvittämiseen", sanoo kunnansihteeri Minna Rintamäki.
Rintamäki oli aikoinaan mukana kunnan työryhmässä, joka mietti kunnan logoa.
"En voi sanoa, että nyt harmittaa. Emme ole nyt asiasta keskustelleet, että aiheuttaako tämä tieto jatkotoimenpiteitä. Tunnuksen käytöstä kuntaliitoksen jälkeen ei ole tietoa", Rintamäki sanoo.
Vepsän punakoivu on sittemmin levinnyt mikrolisäyksellä tehdyillä taimilla ympäri maata. Punaista koivua on kasvanut Oulun kaupungin alueella ja sitä voi nykyään myös ostaa koristepuuksi monista puutarhamyymälöistä.